一走大半年不說，每次回來又黑又瘦, 活像脫了層皮。

當年梅芳姑用計將石清騙出玄素莊, 趁閔柔產後虛弱, 長子年幼，搶走了二人剛出生不久的小兒子，還製造出小兒子已經死亡的假象, 讓本該有一個兄弟的大兒子以「獨子」的身份長大。

後來夫妻倆長子下落不明，二人在尋仇尋子的途中又離奇找回了「死而復生」小兒子。

就連安小六這樣不信命的人也會有這樣的感覺，好像冥冥之中註定石清閔柔與孩子的關係是情深緣淺。

要不然就是兩個孩子都不在身邊，要不然就是身邊最多只能有一個。

夜晚繁星點點。

寶騾在漆黑的道路上疾馳，車輪和騾蹄聲在寂靜的路上顯得異常聒噪, 板車上的年輕人卻睡得像一頭筋疲力盡的豬。

不是他睡眠質量有多高，而是安小六擔心他半途醒來大喊大叫，直接用了藥效最強的迷針。

擔心一針藥量不夠，安小六中途又給他補了幾針, 內力高深如謝煙客, 沒個十天半個月也休想睜開眼睛。

考慮到長樂幫幫眾甚多，途中難保不會遇到幾個認識這張臉的人。

天稍亮, 安小六將騾車停到路邊，拿出了易容工具……

當太陽完全升起，先前那個在揚州青樓里俊美浪蕩的年輕幫主已經改頭換面, 成了一個膚色慘白、鼻歪唇翻、滿頭生癩, 左邊臉還長著一個巨大的紫色肉瘤的中年婦人。

這是安小六從無花和快活王色使那學來的經驗，當一個人的樣貌丑到旁人多看一眼都會反胃的程度, 根本沒有人願意耐下心來細細打量他的五官。

她欣賞了一會兒自己的手藝，確定這張臉真的十分噁心，又在板車上搭起了一個簡易的布棚以免刺傷無辜路人的眼睛，再度啟程。

騾車晝夜奔波。

這日晌午，安小六來到一個沒聽過名字的市鎮。

鎮子不大，好似一眼就能望到頭，街上的人卻很多。

街市沿著而建，河邊還停著幾艘小船。

青石板鋪成的路面，路邊是各式各樣的攤鋪，走街串巷的貨郎、嬉笑的孩子、茶攤外的閒漢……對於連日風餐露宿的安小六來說，這些噪雜的聲音不僅不刺耳，還處處透著鮮活和生機。

富貴兒說，再行進百里就是萬福萬壽園所在地。

按照寶騾的行駛速度，她離目的地已經相當近了。

人可以憑藉意志力不吃不喝不睡覺，騾子卻不行。

安小六尋了家可以泊車的飯館，額外給了清掃畜棚的婆子一些錢，請她幫忙照料自己的騾子。

婆子本以為這是個再輕鬆不過的活計，因為往石槽里添飼料，清掃畜棚里的糞便本就是她的工作，就算安小六不出錢，騾子她也是要餵的。

真是人美心善的傻姑娘。

婆子攥著錢，心裡喜滋滋。

誰曾想「傻姑娘」掀開了騾車布簾，輕聲道：

「還有一件事也需要大娘幫忙……我『嬸子』還在車上，『她』得了怪病，就這幾天了……」