他身後的耿萬鍾已是常人眼中的大個子，卻還是不及他挺拔偉岸。

仿佛一根雪白的冰柱子。

直直立在大庭東側。

寒氣逼人。

大庭西側人要更多。

他們帶著五花八門的兵刃, 穿著五顏六色的衣裳，連口音也大不相同。

卻來自同一個幫會——鎮江長樂幫。

這些人加入長樂幫前就已在武林闖出名堂。

那個一臉悍匪樣的男人名叫展飛，是大名鼎鼎「鐵砂掌」的傳人，苦練這門功夫超過二十年，是江湖公認的一流好手。

另一個拿著鐵鐧的惡漢名叫邱山風, 名氣比展飛只大不小，同樣是個內外兼修的功夫好手。

最厲害的當屬西首的黃衫老人。

他雖臉色慘白，呼吸沉重，時不時就要掩口咳嗽幾聲, 一副「我要死了」的可憐模樣, 卻是威震江湖的武林名宿——「著手成春」貝海石。

……

幾十個人，幾十張嘴。

一人一句也足以炒熱庭堂里的氣氛。

可庭堂居然很安靜。

所有人的目光凝注在橫額右下方的太師椅。

那裡坐著一個錦衣華裳、滿頭白髮的老婦人。

在場諸人里, 她的武功不是最高明的，但武功最高明的卻不敢惹她。

這就萬福萬壽園的主人，金太夫人。

江湖中最有權勢, 最有地位, 最不好惹也最不能惹的人。

儘管金太夫人八旬大壽時的場面十分盛大。

但生活中的金老太太卻不是一個端架子、講排場的人。

她只帶了三個僕人——一個四五十歲的婆子，兩個十七八歲丫頭。

陪同的還有金家的兩個門客——身份未知。

幾個樣貌出眾的年輕人——有男有女, 瞧著眼生，但因中午款待耿萬鍾等人吃飯的兩個金家子弟也在其中，幾人的身份顯而易見。

見客人們都站著，金太夫人道：

「都是遠道而來的貴客，有什麼話大伙兒坐下來慢慢說。」

請客人就座本是一件再正常不過的事，但由於說話的人是金太夫人，分量上似乎就多了一些不一樣的東西。

大家都表現得很知禮、很感激。

哪怕是長樂幫那些土匪強盜出身的香主舵主，也擺出一副謙和文雅的姿態。

仿佛他們只是「儘管血洗了幾家書院，還把同窗的腦袋割下來掛在屋樑上，但依然保持了金子般心靈」的善良讀書人。

眾人不動聲色打聽著門客和年輕人的身份，當金太夫人說，那些年輕人是她序齒排在後面的孫兒孫女後，恭維聲更是一片連著一片。