「哥哥？！」埃拉朵拉吃驚地低呼。

這垂死的人發出一聲冷笑。

「不過我想，」這位父親想著他最後一次見到兒子時的情形，說道，「他不會悔改。」

第3章 馬里厄斯·布萊克

1

馬里厄斯多半是一個啞炮。每個人都知道。

布萊克家出了一個啞炮，每個人都不相信。

那時剛舉行完他們父親的葬禮，他們的二哥剛被逐出家族，誰也不希望又一個醜聞發生。但誰能給出一個合理的解釋：為什麼馬里厄斯都九歲了，還沒有一次表現出過魔法天賦，要知道和他同日出生的堂妹賽德蕾爾已經能催開花苞，指揮蟋蟀了。

最終，阿克圖盧斯偷偷請來了一位在相關領域進行研究工作的緘默人。

檢測結果是，馬里厄斯真的是個啞炮。

「肯定是維奧萊塔的問題，」阿克圖盧斯跟妻子偷偷抱怨，「布爾斯特羅德祖上有不少麻瓜。」

萊桑德拉並不想和丈夫討論妯娌的血統問題。

「西格納斯打算怎麼辦？」她問。

「維奧萊塔不相信聖芒戈，」他撇嘴，「她堅持要等到馬里厄斯十一歲……西格納斯，哼，以前沒看他和維奧萊塔感情有多深，現在倒是不顧一切支持她的決定了。」

「畢竟是他的親兒子。」萊桑德拉對西格納斯夫婦報以同情。但她的丈夫並不認同。阿克圖盧斯露出一種難以言喻的嫌惡表情。

「啞炮就是麻瓜，麻瓜就是……」顧忌到弟弟，他沒說下去。

但萊桑德拉明白他的意思。麻瓜就是蟲子，他怎麼能把蟲子還當成兒子看待呢？

「是這個道理。」萊桑德拉說。她還有半句話沒有說：但感情不遵循道理。

2

今天是賽德蕾爾十一歲的生日。

生日聚會從昨天就開始準備了，小仙子在牆壁上發出漂亮的螢光，天花板變成星空的模樣，就像霍格沃茨的禮堂。當賽德蕾爾從走廊向飯廳走去時，牆壁上的祖先們的畫像都向她道一聲生日快樂。她的母親走在她身邊，告訴她現在正值假期，不僅她的朋友們會來，她的所有血親也會到場，每人為她帶一件生日禮物。

小女孩兒抑制不住幸福的笑容，掛著酒窩的笑臉像晨星一般美好。她踏進飯廳，大家一起對她高呼：「生日快樂，賽德蕾爾！」七彩的煙霧在她頭頂炸開，把她的頭髮染成彩色，魁地奇模型載著她最喜歡的焦糖布丁在她伸手就能夠到的地方飛翔，她掃視了一圈其樂融融的血親們，突然仰頭問她的母親：「馬里厄斯呢？」