雲亭呼出一口氣，「成譽，逃避不是辦法。」

「我沒有逃避。」成譽猛地抬頭，烏黑的透過髮絲緊迫地盯著雲亭，「我接受事實，也接受這個結果。只是……只是……」

他說不出口，像是難堪。

雲亭接上他的話，「只是不知道怎麼面對我，是嗎？」

「……」心思被輕而易舉看穿，成譽泄了氣，放下碗筷，有些煩躁地抹了把臉，突然問：「我是不是不像個alpha？」

雲亭：「為什麼這樣問？」

「因為沒有哪個alpha像我這樣，不想面對失敗，不敢面對事實，甚至連承認技不如人的勇氣都沒有。」

有些話一旦撕開一個口子，也就沒有遮掩的必要。

成譽的聲音很沉，壓抑著不曾顯露人前的煎熬，「所有人都在祝福我、恭喜我，可我一點不想要這些祝賀。」

他的頭埋得很低，呼吸很重，在沉寂的深夜，字句敲在雲亭的耳膜，盪出漣漪。

「就因為我過去沒有一個好的成績，就應該笑著接納這個世界第二？就因為我不是天賦類選手，就連拿第一的野心都不能有嗎？拿了第二我不能難過，不能不開心，必須得知足，得笑著面對全世界的祝福。接受『雖敗猶榮』，接受『這是一個好的開始』。」

「可我不甘心。」成譽雙眼通紅，充斥著過盛的偏激和執念，「過去八年我不是沒有付出努力，我沒有渾渾噩噩，我每天都在跳，每天都在練。努力還是沒有改變差距，沒有人會停下來等我，最後還是不如別人。」

「這次比賽視頻我天天都在看，看了上百次，每次都能發現新的不足，每次都會找到新的差距。我和他們年紀相仿，他們榮耀傍身，耀眼無比，而我卻什麼都沒有，身為一個alpha比不過beta和omega，我根本就是一場笑話！」

他情緒波動得厲害，信息素肆意外泄，清苦的艾草氣息頃刻間充斥房間，凌厲和尖銳取代往日溫和，屬於alpha的磅礴以絕對優勢壓倒一切。

雲亭感受到這股力量的衝擊，濃郁的味道刺得嗆鼻，但身體並沒有不適，空氣中似乎形成一個隔絕他的空間，沒有受到alpha的信息素的波及，但腺體在感受到熟悉味道會開始產生一些自發反應，發脹酥麻。

「成譽……」

成譽脖子上的青筋凸起，他已經竭力控制信息素，但還是阻止不了瘋狂流竄的氣味。

味道濃郁到一定的程度就會變得難聞作嘔，幽淡好聞的艾草氣息變得腥苦，空氣凝固成化不開的黏稠。

「是，我不想見任何人，不想看到那些笑臉也不想聽祝賀。說到底，我還是最怕見你。」

他高漲的情緒驟降，嗓音低下去，像是在迴避一件令自己害怕的事情，沒入髮絲的手掌收緊，頭皮漫出疼痛。

「我不怪你的。」雲亭忍著胸口波動的酸澀，輕聲說，「不論你拿第二還是第三，我都不會……」

「我知道你當然不會，不論是我們之前的約定也好，還是從你事業來看，我的成績都不會影響你什麼。甚至……對你來說是一種解脫。」成譽喃喃道，「徹底不用再和我捆綁在一起了。」