「我不知道我可不可以，但是有人和我說過，如果是在戰場，知道自己會輸所以放棄，就再無生還的可能，如果背水一戰，說不定會有一線生機。」

想要變強就不能輸，除了勝利，他再無其他選擇。

日向聽得心酸，「好，堅持你的選擇，我教你。」

……

山上又刮過幾陣寒風，滿樹枯葉鋪滿了林間小道，雲端飄下幾片薄雪，盤旋的鷹群嘶聲啼鳴，一道黑影閃過，領頭的老鷹眸光一利，埋頭俯衝。

木之本瑾沒有拿球拍，身負長劍站在滿地的落葉中，金黃的樹葉夾著白雪徐徐飄落，那隻鷹感受到空氣里的壓迫，在半空停懸，雙翼上下扇動，有風吹過，硬物撞上血肉的悶響蓋過葉子被碾碎的聲音。

少年長身而立，手持未出鞘的直劍，屬於老鷹的黑色翎羽落入枯黃的地毯，被抽的倒霉鷹哀嚎著，回到三船入道的肩膀。

三船入道眼皮子一抽，摸著禿了一塊的寶貝鷹，心疼得無以復加，他惡狠狠地瞪向瞎指揮的日向「這就是你出的餿主意？拿我的鷹給你的徒弟訓練？」

「你那鷹養久了，一點野性都沒有，見到人就傻乎乎地靠近，讓我徒弟幫他長點記性。」日向自豪地看著山林間身形秀頎的少年，「怎麼樣，我徒弟帥吧？」

三船入道嗤笑，「帥有屁用，不好好練球，耍什麼刀劍，別到時候所有人都下山了，他還要留在這裡吃白飯。」

「他的網球風格就是劍道，不練劍練什麼？」日向不高興，「再說小瑾可是我親手教出來的，比你教的厲害多了。」

三船入道給了他個白眼。

日向也不氣，見徒弟到河邊，又屁顛屁顛跟了過去。

「還和前兩天一樣？」大石秀一郎問。

木之本瑾點頭，把劍放到離水較遠的地方，「麻煩了。」

「不麻煩不麻煩。」大石秀一郎忙擺手，「和你一起練習，我們也能學到許多。」

木之本瑾站到水裡凸起的石頭上，七八顆網球自前後左右，各個方向襲來，他不慌不忙地打回前面打來的兩顆，接著腳下一轉，藍灰色的球拍轉過好看的弧度，連著接下左、後方的五顆，最後是右邊。

網球原路返回到大石秀一郎等人手中，河邊地面濕滑，接連有人因為失球漏球，從一對四的隊伍退出。

剩下遠山金太郎和大石秀一郎，紅髮小子等大石秀一郎也淘汰，興奮地從兜里掏出七顆網球，「要上了，木之本！」

「再加兩顆吧。」在七顆網球襲來之際，木之本瑾也摸出兩顆網球，加入到網球大軍的行列。

「誒誒？」遠山金太郎手忙腳亂地接下一顆漏一顆，旁邊不斷有人補上他失誤的球輸，「不行啊，我才能打七顆，接不了那麼多啊。」