「還是我先來的。」托尼伸手勾住佩因特的肩膀，伸手拍拍他的頭頂，一副哥倆好的模樣。

化妝師耗費半個小時為佩因特打理整齊的髮絲被拍亂，在燈光下顯得他毛茸茸的。

現在這樣反而更加符合他的年齡。

長不大的男人們無聊的攀比被克里茜打斷。

「雖然你們聊得不錯。但是佩克會更想和同齡人相處，勞駕讓讓道，先生們？」

克里茜帶著身側的男孩一起擠走兩個幼稚的大人，輕鬆占領佩因特的視區c位。

「這是提姆·德雷克，是布魯西的養子。」

布魯斯有樣學樣，將手搭在養子的肩上。

被搭肩的提姆：...一些不必要的親密...

提姆對眼前的同齡人並不陌生，他們在哥譚小巷裡連續遇到過兩次。也稱得上是熟人，儘管只是單方面的。

奇怪，剛才怎麼沒認出來？

疑問從提姆的腦袋裡溜達一圈，沒留下任何痕跡。

晚宴的主角就算在角落也不會被忽略，提姆只是沒主動上前打招呼。克里茜倒是想帶著他和佩因特認識，被提姆用等布魯斯一起這個理由擱置了。

「你好。」

提姆向佩因特伸出手。

「佩因特·哥倫巴，很高興認識你。」

佩因特也沒有猶豫，握住了提姆的手，輕微晃了兩下就鬆開，禮貌又疏離。

再過一會兒如果沒人的話，他應該就要躲到外面去了。

提姆輕易地從肢體語言中，解讀出此時佩因特心不在焉的狀態。

家長們並不介意孩子之間有些冷淡的氛圍，只當是有大人在，放不開。於是克里茜又拐著兩個大的去應酬，給小輩們留下獨處的空間。

克里茜能看出來，她的寶貝兒子社交能量已經徹底清空。再不給他擋擋人，周六恐怕會捉不到人回老宅開家庭聚會咯！

兩個男孩杵在原地，誰也沒說話。佩因特見提姆只是盯著手裡的果汁，沒有絲毫交流的欲望。也閉緊嘴，目光虛浮地盯著燈光發呆。

不知道外面的花園有沒有野貓。

但是新衣服沒有貓條，得去休息室拿。

...他還在發呆，我可不可以偷偷溜走？

「發呆中」的提姆現在腦袋有些亂。自從聽到佩因特的名字之後，好像有很多記憶像蘇打水的氣泡一樣，滋滋滋地往外冒，炸開的氣泡弄得他有些恍惚。

哥譚的小巷子，受傷的幼貓，蝙蝠計算機里的檔案，只有看著照片時才能認出的五官。糾纏成結的思緒被用一把梳子，輕柔地梳理開。提姆清晰地意識到，眼前的人不是單純的普通人。

提姆隱晦地搓搓指尖，偵探的求知慾與義警的控制欲開始掌控他。