「映兒。」似是被新藥的苦味驚擾，老婦人咳嗽了兩聲叫梁映進屋。

藥爐小火煨著，梁映走到阿婆的塌邊坐下，替老婦人把枕頭墊了墊，讓她靠著講話能省力些。

「我讓你準備入學試準備得如何？」老婦人一整天都見不到梁映人影，就算身上的病總是讓她大多時日都昏昏沉沉，她也不得不在這會兒強撐著多醒一會兒。

每天都忙著收債，自然是半點沒看。

梁映心裡想著，嘴上卻溫馴地答。「每日都在背呢。」

撒謊這件事對於梁映順手拈來，就算阿婆並不相信的目光停駐良久，梁映也未曾有一分心虛。終究還是老婦人敗下陣來，從自己的枕下摸了摸，拿出一封信封上面寫著山長親啟四字。

「罷了，實在考不上也沒關係。帶著這份舉薦信拿給長衡書院山長，他自然會明白。往後我不在你身邊，你自己要多多照顧好自己，別再像現在這般任性固執……」

「阿婆怎麼說得像離別似的。您知道，我天生就不是讀書的料，就算真的去了書院，也學不成什麼。而且阿婆的身邊怎麼離得了人呢，考不上便考不上吧，這書院也不是非去不可——」

「倘若我說，在書院能知曉你的身世呢？」阿婆打斷了梁映胡攪蠻纏的話，年邁的雙眸此刻無比清醒。「小時候，你不是總問我，你的生身父母究竟是誰？為何要和我這個無親無故的老傢伙顛沛流離，隱姓埋名地苟活著。」

身世？這一身份已經伴隨他整整十七年，到如今還有知道的必要嗎？

梁映扯了一下唇角，「小時不懂事而已。那些早就拋棄了我的，我又何必惦念。」

阿婆嘆了口氣，「並非如此，這世間有萬般不得已。我現在也無法全部講給你聽，但只要你去了書院好好讀書，明德修身，證明了自己，你都會知道的。屆時，你或許還會怨恨我沒有早點與你說清。」

「我怎麼會怨恨阿婆？阿婆是全天下唯一待我好的人，無論我是誰，這點都不會變。」

少年拉起老婦人滿是粗繭的手，就是這雙手，這麼多年來含辛茹苦地將他撫養長大。

在市井摸爬滾打久了，便知道人與人之間隱瞞、欺騙是再正常不過的事了。

何必要拋棄眼前的一切，去追尋虛幻的真相，分明能抓在手中的才是最真實的。

「我只是無關緊要之人。」老人抽出手掌，溫柔地拂開少年眼前的亂發，對上他真切的眉眼後，聲音的溫度陡然降下。

「入學試，你必須去，否則，便等著我的屍首吧。」

像蛇被擊中七寸，梁映猛地抬頭。

幽黑的眸緊緊盯著阿婆的臉，不敢置信最後的歸處都要將他離棄。

……

入學試前，倒數第二日。

淅淅瀝瀝的春雨下，這會兒往扶風縣去的學子已然很少了。

有也是家裡困苦的子弟，只用腿腳趕路。守在城門的車夫想要開張，還得需要主動攬一攬「大主顧」的生意。