「我聽說，王婉瑩的案子是……」

「是我師父老梁負責偵辦的，那時我還在勤工儉學，只把這案子寫進了論文，我前些日子還奇怪，老梁不止一次看過我的開題報告和畢業論文，但他卻對我引用的案例隻字不提，明明他才是最了解的人，為什麼要隱瞞這件事，直到現在我才明白，他掩蓋了太多不為人知的隱情，我不懂，為什麼。」

姜懲輕輕抽身，宋玉祗便坐了起來，夾煙的手靠在窗邊撐著下巴，一臉落寞。

「那個在我心裡最正直勇敢，最有正義感的警察，為什麼會選擇讓真相沉在水面之下，一直到他死，都沒機會將之公諸天下，他到底圖什麼。」

說到這裡，他有些不好意思地看向宋玉祗，「抱歉，我不想把這些苦水倒給你的，只是在心裡憋了太久，總得有個發泄點。千歲的事我無能為力，至今依然被限制調查，連點線索都得不著，在我最著急，最需要分散注意的時候，老梁的舊案又被翻了出來，這是我現在唯一的能做的事。」

「我理解你。」

宋玉祗在他額頭輕輕一吻，然後發動了引擎，姜懲在導航上搜了個地址，二人便朝王婉瑩家去了。

離開武廣平家之前，姜懲拿走了那本記錄了他搜集的所有疑點的手記，翻著翻著，突然問了句沒頭沒尾的話來：「你知道王婉瑩留下的死亡訊息是什麼意思嗎？這個看起來有點像『口』字，又有點像方片的圖形看起來有點奇怪，最下面的一橫是和整體分開來的仔細看起來上面的橫也是和左邊的豎分開的，這是寫字的習慣，還是……」

說到這裡，他突然頓了，猛然想起什麼，盯著那照片上的痕跡出神。

「懲哥，你想到什麼了嗎？」

「沒，應該是我多想了。」

這個「口」字寫得四分五裂，如果不把它看作一個整體的話……豈不是數字的「17」？

——和千歲留下的訊息一樣，「17」？

可這樣又無法解釋字底的一橫，兩起間隔十幾年的案子，如果死者都留下相同的訊息指向兇手，難不成這是一起連環殺人案，或模仿作案嗎？

他沒什麼自信，不敢輕易提出毫無根據的懷疑讓案情走向迷局，只能暫時當作是自己的錯覺。

兩人按照狄箴提供的地址去了王婉瑩父母的住處，再次來到三街里的時候，姜懲多少有點感慨。

從前他對這裡就沒留下什麼好印象，自從蘭玲捅了他幾刀之後，他對所有跟他有關的東西都打怵，就是俗稱的PTSD，宋玉祗勸道：「放心吧，雖然這邊一直是雁息市犯罪率最高的區域，這麼多年整治的效果也並不明顯，但你放心，有我在呢。」