撫子愣住了。

大倉若菜溫柔撫上她的一側臉頰，用大拇指指腹微微摩挲，少女的嬰兒肥還沒有完全消退，從其中飽滿的觸感尚能觸及到同樣未遠去的稚嫩。

「你看，因禍得福，大概就是如此吧。」

「因為有撫子小姐當時的幫忙，我們都沒有生命危險，真是太好了；因為美里昏迷中的狀態一直很穩定，是省心的孩子，真是太好了；因為撫子小姐的安慰與支持，緩解了我不少的焦慮，真是太好了……」

「因為昨晚好像美里還在做夢呢，真是太好了。」

無數個「太好了」的慶幸加在一起，於是有著特殊意義的幸福在苦難中滋生，期待著希望的到來。

「但是……」撫子迷茫地，「明明是這樣令人難過的事情。」

「難過會有，所以還會流淚，但是我們可以選擇它在心裡的分量，」大倉若菜耐心道，「不是我們顯得很輕鬆，而是撫子小姐你——太過擔心了啊。」

撫子跟著喃喃：「原來是我太過擔心了嗎……？」

回答她的是大倉若菜的擁抱。

「沒錯。這些情緒，本來就不應該由撫子小姐你來承擔。」

這個擁抱意義非同一般。

對於撫子來說，年長女性的擁抱她並非沒有經歷過，但大倉若菜的不一樣。

她的肩膀、胸膛無形間變得寬闊，雙臂相擁上來、再收緊後的觸感，就像是在母體裡被羊水包裹般令人留念不舍，連她的體溫，也讓撫子一下子回到了十幾年前某個冬日。

窗外紛飛的大雪，還有屋內如今日一樣從背後抱住自己的女人。

女人握著她的小手，伸出窗弦之外。

「撫子，」女人引導著，「快看，是雪，冰冰涼涼的，對不對？」

「啊，」小時的她驚呼，「可是雪滴在媽媽的手上，變成水了？」

女人失笑：「笨啊，人都是有體溫的，當然是融化啦。」

……笨啊。

撫子回過神來，發覺那是一段記憶中毫無痕跡的、與母親相處的片段。

刻意地回想、或是細數過去，無論如何也無法記起的點滴，竟然在這時驀地出現在眼前，像是一份驚喜的禮物。

耳邊是大倉若菜同樣溫柔的聲音：「一直以來都很想抱抱撫子小姐，總是苦於找不到時機——」

「但我剛才在想，絕對不能再讓你這樣憂鬱下去了。就當是……我無處發泄的母愛吧？」

沉默幾秒，撫子給了她回應。

她也與大倉若菜相擁，其中夾雜了一點兒祈求：要是再能想起什麼的祈求。

可惜的是，記憶中的女人不再跳出來。

「我…我不知道怎麼說才好，」撫子的嘴唇發抖，「我一直以來都想為美里做些什麼——可是我不知道該怎麼去……」

大倉若菜輕拍她的背，「如果可以，我能拜託你替我——替美里，去看她想看的日出嗎？」

「日出？」

「嗯，那孩子一直想去看日出，本來答應她下次休息日再去的。結果出了這樣的事，也沒辦法了吧？」

撫子明白，其實日出什麼的在此前根本不重要。