魏階何其聰明，只這一段話，就讓他聽清楚了杜晚楓話中隱含意思。

他神色不變，也沒就杜晚楓這番話做出回答，卻也不見冷落他。

借著又一次斟茶的工夫，自然而然換了話題。

「據魏某所知，杜公子出任禮科給事中，乃是張首輔和萬太保共同舉薦。有這兩位大人看重公子，公子又有何必要去結交我這麼個孑然一身的內閣學士？」

魏階也開始試探了。

所謂孑然一身，不過是說他不像崔行、張慎來，抑或之前的旁敖那般有自己的親信勢力。

他雖然受寵，可在朝中勢單力孤。沒有得用之人，那做什麼事總不夠方便，也很難成氣候。

除非他的威名和威望高到各方勢力都不敢輕易動他、否則就會引起天下人議論那種程度。

顯然，如今的魏階還差得遠。

「正因為兩位大人看重晚楓，晚楓才不好因為一些家裡瑣事煩擾他們。我那四姐和四姐夫，被貶斥到偏遠之地，一呆就是數年。即便如此，我四姐夫也是兢兢業業，將地方治理得有聲有色，政績也是有口皆碑。」

「再加上杜家的事情過去這麼久了，聖人也任命我為禮科給事中。我大娘還以為所有風波都過去了，四姐四姐夫這次京察後，憑著出色的表現就要回來了。然而此次京察，他卻無人問津，甚至連個該有的說法都沒給他。欸！可真是空期待一場啊——」

杜晚楓有些惆悵地搖著頭。

話都已經說得這般明白，魏階哪裡還能不明白他的意思。

「范兄在甘澤縣的作為我也聽說了，確實不錯。」

「其實吧，我四姐夫做多大官、在哪裡任職，我們都沒有意見。不都是為了朝廷做事，給聖人分憂麼。只是我大娘年事已高，近來分外想念我四姐和四姐夫。又聽說我四姐這些年在甘澤縣，因為水土不服時不時就生一場病，她放心不下啊。」

「竟有此事，那著實叫人擔憂。」

「大人最近在朝堂廣諫賢才的事情我們都聽說了，料想大人定不會像某些重臣那般，因為一己私利就打壓異己。所以晚楓才有今日這般舉動，所求不多，只不過是想給我四姐夫一個公正的對待和評價。縱然最後聖人不予採納，我們也感激大人仗義執言之情。」

魏階沉吟許久，方道：「公子，作為內閣輔臣，本就有責任為聖人招納賢才。你今日所說之事，魏某定然按照相應流程和規章向聖人進言。至於這詩文，魏某是萬萬不能收的。」

「大人方才不還說願意以物相換？想必宋離睿先生的詩文在大人心中乃無價珍寶，我四姐和四姐夫在我們心中同樣如是。大人只要願意公正進言，無論結果如何，你已經幫了晚楓大忙了。」

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