九皇子攤開手掌，看著掌心紋路發呆。從來沒什麼成竹在胸，不過是走一步看一步。小時候父皇也抱自己在膝上，入學時父皇也握著自己的手教描紅。曾經他對阿姐的憤怒不理解,後來經的事多了才慢慢明白。若是可以,誰不想父慈子孝,可天家不允許啊。寬容是勝利者專屬,只有贏了，才有資格想這些矯情事。若是如三哥一般，該擔心的是自己的性命吧。

不過,我不會殺他。九皇子想，雖然已經勢如水火，但不能開皇子相互殘殺的例子，我朝開國不久，如今的一切都是能成為祖宗家法的存在。皇子有鬥爭在所難免，保全皇子性命就是保全皇室最後的尊嚴。圈禁吧！

君不見當年李世明一代明君，開了兄弟殘殺的先例，有唐一朝，太平盛世，可諸王爭鬥血流成河。什麼十王宮、什麼封王不掌權，有先例在前，多少手段都防不住。

九皇子已經開始思考以後的治國思路了。如今局勢已經非常明朗，除了自己，皇帝還能傳位給誰呢？皇帝不是一個意氣用事、感情用事的人，他必定為國家挑選一個合格的儲君。

父子兩沉默相對，突然殿門被推開，高德領著一個蓬頭垢面、身上染血的侍女進來。還不等高德說話，那侍女單膝跪地，從懷中掏出一卷帛書：「殿下，公主遇襲！」說完就暈了過去。

「什麼！」人在驚訝的時候，口頭禪都是一樣的，九皇子顧不得這在御前，搶過帛書，「遇襲，千人，有勁弩，疑軍中人。回京被阻，迂迴游擊。盼救。」

帛書形狀不規則，明顯是從衣服上撕下的一角，寫字用的也不是筆墨，是手指蘸血，匆促寫就。

「父皇……」九皇子把血書遞給皇帝，皇帝發覺自己如今見不得鮮血，不然怎麼見著這血書頭暈目眩，幾乎分辨不出文字。

努力凝神看清楚了字跡，皇帝怒問：「你們怎麼計劃的？」

「三哥分兵，最多只有兩百人，他在京城天子腳下，能養多少人，分三分之一出去已是極限。阿姐帶了三百女衛回城，還有幾位跟著回來請功的邊軍將領。我們想將計就計，直接來個瓮中捉鱉……」

「你們是讓人當做螳螂了！黃雀另有其人！」

「不應該啊，他們要殺也該殺我，截殺阿姐做什麼？哪裡來的軍中人，軍中和三哥關係親近的只有蕭家軍？蕭家有人在京城嗎？老國公不是初五才出發嗎？」九皇子著急了，他從未想過這些人會不分輕重，先去截殺阿姐。

「不可能是老國公。」皇帝搖頭，「老國公一心為國，蕭家的忠心，只看蕭文就知道。你救醒他，而不是殺了他，不也是因為信他嗎？」

危難當頭，我誰也不信。九皇子這樣想著，嘴上卻道：「三哥應該知道，請父皇賜下手令，我想去大理寺問問。」

皇帝深深看了他一眼，沒說什麼，寫了兩行字給他，又把節制巡防營的權利給了他。若是他真的信不過蕭家，也可以令巡防營的人的救。

「都是血脈至親，別折辱他。」皇帝把手令留給老九，最後囑咐了一句，皇帝心想，老三大約不會說的。

九皇子快馬出宮，持皇帝手令到了大理寺，大理寺卿嚇得一哆嗦，生怕這是賜死的聖旨。程序沒走，就這樣賜死皇子，還是九皇子來宣旨，風雲變幻之快，大理寺卿都要哭了。