「稍微有那麼點兒意思，若是在外面的大湖，只拿個木盆做著，蓴菜、菱角、蓮蓬……什麼都能摘來。」朱夫人遺憾道。

「咱們都什麼年紀了，安靜待著，讓兒女侍奉。」廉夫人笑答。

幾人只是在小舟上稍稍解饞，天色就不早了。朱夫人遺憾道：「天黑路遠，你們又不肯住一晚，我就不留了。山上路遠，我讓小兒送你們。」

雙方依依不捨，拉著手說了一句又一句，到門口還是分不開。

范彬得了消息，帶著人等在門口，見兩人實在分不開，上前道：「母親，不如留廉姨住下吧，你們姐妹也好親香親香。」

「這可不行，家裡哪位等著呢。他也盼你消息良久，我得回去和他說一說。」廉夫人笑著擺手，依依不捨終於舍。

景華扶著母親往馬車去，突然，景華身子一僵，接著便是癱軟，幸虧廉夫人眼疾手快扶她一把才沒摔倒。

「怎麼了？」廉夫人緊張問道，順著她的視線看向旁邊，一個身材高達長著絡腮鬍子的大漢站在范彬身後，想來是他的護衛。

「究竟怎麼了？」廉夫人見景華面色驚恐，喉嚨里又發出那種咯咯的聲音，驚嚇過度說不出話來就是這個模樣。

「沒，沒……」景華手腳癱軟得爬上馬車，深呼吸幾下才把氣息勉強調勻，「母親，不要讓他送。」

「都說哈哦了……」

「不要送！」景華斬釘截鐵，一張臉青白青白得看著廉夫人。

「好。」廉夫人立刻應下，依她對女兒的理解，若是無緣無故，景華不會提出這樣的要求。

廉夫人掀開車簾交涉，景華條件反射把自己藏在車窗外看不到的陰影里。又是一番推辭謙遜，終於說定她們自己回去。

廉夫人有心想問一問景華是怎麼了，可看景華神魂不守的模樣，也問不出口。

景華心中已經被巨大的震驚淹沒，那個人，那個絡腮鬍子，就是夢中殺害自己的人。裝作山匪，姦污後殺害。那種痛苦仿佛已經加諸在自己身上，景華感覺一陣陣發冷。

不行，不行，我不能這樣坐以待斃。什麼樣的夢能夢見從未見過、現實中卻有的人，這必然是某種啟示。我不能坐以待斃，不能！

景華仔細回想，朱夫人慈愛溫和，一言一行都是對閨閣時光的回憶，對父母、對自己的關切溢於言表。哪位范公子也稱得上彬彬有禮，英朗少年，怎麼會是夢中的模樣。

景華百思不得其解，不明白自己什麼地方得罪了他，或者他也被人利用了，那個絡腮鬍子本是盜匪，或者被什麼人利用了。

景華不明白，范彬卻很清楚，既然廉家母女不讓送，范彬辭過母親，到自己書房關門議事。