「是...是景祁的方向嗎？」

「不知道。」

「我先前能聽見景祁的聲音。」景寧指指頭頂長穹，「是不是說明其實他無礙？」

謝炎微眯起眼睛，道：「不好說，不過他似乎...有點特別。」

他回想起不周山比試時那一瞬癒合的傷口。

「總而言之，我們要先找——」

「在找我麼？」

兩人瞳孔內皆上演一場無聲地震，握刀劍的手攥得死緊，眼前盤根錯節的莖與藤，不知何時幻化成虺蚺，慢條斯理地曬著昏光。

謝炎咬緊唇肉，嗤道：「少自作多情。」

虺蚺低低笑開，「我與不周山無怨，可以不殺你。」它用尾尖刮蹭鏡明劍鞘，說：「我雖想殺你，奈何殺不了你。」

「我的業障要用在該死之人身上，免得早早被天道收了命。」它慢吞吞吐著鮮紅的信子，「你們可以走了。」

景寧與謝炎相視一眼，帶著點面面相覷的意味。

「那…」景寧避開將將纏上劍身的長尾，「我們同行的朋友呢？」

「朋友？」

虺蚺霍然化作人形，一手支頤，似有百般悵惘地說：「曾經我也有情同手足的朋友，可惜，一個已經死了，另一個...」他頓了頓，視線似有若無地落在景寧那身校袍之上，「也已經死了。」

謝炎挽了個刀花，語含譏諷地嗆道：「什麼情同手足，你一條臭蛇哪裡來的手足。」

景寧心下涼了半截，暗自急道：哎呦！謝炎這張嘴啊！

好在那虺蚺面色波瀾無驚，只用信子舐過指腹，殷紅舌尖反襯皮囊愈加慘白，「所以...或許早已命中注定。」

「那他們…」景寧懶得去想這人葫蘆里賣的什麼藥，問句卻難免踟躕，生怕聽見不願聽見的答案。

「自然也死了。」

景寧只覺嗡一聲，從頭頂冷到了腳心。

「不可能…」

「你不信？」

景寧一張臉毫無血色，失神地搖頭。

虺蚺瘦弱的身軀笑得像因受不住風寒而顫動，他聲音放得輕緩，具有種蠱惑心神的迷幻：「你可以選擇留在這裡，這樣他們就沒有死去——

你如何區分真實與虛假呢？」

隨虺蚺話音落下，他所棲身的那株參天巨木化作形似的絞架，束縛其上的人受盡極刑，素衣被染成赭色，數不清的傷痕潺潺淌血，仿佛怎麼也流不盡那樣。

景寧張著口，可總是喋喋不休的嘴失了聲，涼風過耳，裹挾著虺蚺的言語：「他很有趣，我想看看他究竟能流多少血。」