極端壓抑的環境中好像喪失了時間概念，他只知過了大約添兩次柴的時辰，廟外傳來些響動，似是重物擲地的聲息。他警惕地拾起支柴火，在通紅焰光映射下才見男人踉蹌的身影，一瘸一拐，正痛苦非常地捂著腿。

「阿爹。」少年急忙迎上去，「怎的了？」

「被套索絞住了。」男人隱忍著話間抽氣，連連擺手，「沒事，坐吧，明天就好了。」

小溪似的血在男人身後蜿蜒著，像那一泡溪水般灌進他喉嚨里，叫他說不上話。男人把他拉到近前去，在他腦袋上揉了一把，手掌粗礪的繭子摩挲著皮膚，好像動物舌苔的倒刺舔過，像大狗舔小狗、大貓舔小貓。「先前還教你如何布陷阱的，今日倒是自己被陷阱捕了，許是殺生的勾當干多了，畜生皆有靈罷。」男人長嘆一氣，凝神看了看他，忽而道：「阿爹對不起你。」

「也對不起阿妹。」男人額上滲出冷汗，呼吸窘迫，「她投胎的太不是時候，一出生便要遭罪。」

少年借些許光亮檢查著男人腿上傷，大量湧出的鮮血已昭示嚴重程度，但仔細去看，才知已然深可見骨。

「阿爹。」少年扶著他，「躺下吧。」

男人依言靠在蒲草堆上，縱然在場諸人俱心知肚明，餓了這般久、又累了這般久，虛弱的身體是經不住失血的，更況且並無藥物可依仗，這一躺下，怕是再起不來了。男人卻始終道著「沒事」，讓少年多抱抱阿妹，聲音逐漸微弱下去，似乎也陷入了昏迷之中。

少年抱著妹妹，凝視著地上恐要長睡不醒的雙親，他視線掃過阿爹汩汩流出的鮮血，又掃過阿娘幾乎凹陷下去的小腹，背對著他們，面朝火光跪坐下來。

他正對面，那婆娑起舞的火焰後方，是廟堂中心供奉的神像，雙目飽滿渾圓、鬚眉黑亮，只是衣著上的色已有些剝落了，想來曾經也朱漆光潔。左右陪著勒公電母風師雨伯，神姿威嚴，好巧不巧，恰是位龍王。只不過是位小龍王，管不了東南西北四大海，充其量管管地下泉，故而此廟，被稱為廣仁王廟。

或許此廟曾香火不斷，蠟燭融化又凝固的蠟油鋪滿了香燭台。這位龍王的面目在紅光里閃爍，猶若頭破血流地於一片蠟燭的屍體、柴薪的屍體內俯仰，可火光一過，它又變得乾乾淨淨，依然是高坐蓮台的龍王。

正在流血的，分明是它膝下匍匐頌德的信徒。少年以指沾了一點血，放進口中，不知咂摸出什麼味道，又沾了一點，往懷內「阿妹」的雙唇上碰了碰，一抹胭脂似的紅暈染開來。

俗言道「吃什麼、補什麼」，阿爹失了這般多血，想要救命，自然是要將血補回去。阿娘餓了這麼久，想要活命，自然是要吃些富含營養的肉食。

撿來的柴快要燃盡，焰光漸漸黯淡下去，昏黑內僅能看見幾塊燒成的紅碳與濺出的零星火燼。少年似乎沒有再生火的念頭，一時之間，旁觀的三人連彼此輪廓都尋不到，不過好在天快放亮，東邊地平線隱隱翻出魚肚白，慘澹的光色之中，三人倏然聽到些斷斷續續的嬰兒啼哭聲，但不到數秒便止息了。

隨後是些窸窣聲，少年像是拾起了那壺燒開的熱水，旋即又聽聞水囊中液體灌入的聲音，叮叮噹噹，引得少年條件反射性地咽嗓子，「咕咚」一聲。