本來好端端的殿前司首官, 上頭又有緒王，再過幾載升做正使也未可知, 臨門一腳卻被個紅蓼原來的異姓王世子攪合了, 論家世，聶小琪擔著皇親國戚的名卻到底在血脈上差了一截, 比不得北境王府獨子來得尊貴, 論官職, 正二品與正三品，處處受制, 處處被壓過一頭，霍洄霄才是那個正兒八經的殿前司首官。

起先聶小琪是全然沒將這麼個草包放在眼底的，首官又如何，正二品又如何，殿前司在他手中這麼些年，人人都被收拾得服服帖帖，區區一個紅蓼原來的莽夫，搖尾乞憐的哈巴狗，他霍洄霄要想做什麼也得先服這個眾。

然到後來，聶小琪卻發覺，殿前司中他的人逐漸被以各種由頭換作了霍洄霄的人，堂官各個都對霍洄霄俯首帖耳，他的話反倒少了那點威信，到最後竟連他想做些什麼都得先問問這個首官的意思。

他這個副使竟是被全然架空了，如同虛設。

聶小琪才恍然驚覺，霍洄霄哪裡是什麼搖尾乞憐的哈巴狗，分明是頭豺狼！

……霍洄霄這番話，倒是嘲諷到了極致，一個殿前副使，衙門的二把手，若非被逼迫到了一定的程度，又怎會鋌而走險，親自蹚這渾水。

「呸！」事情全然敗露，聶小琪也懶得再虛與委蛇，昂首掙扎，額間青筋暴起，

「霍洄霄，你少在這裡得意忘形！你以為單憑今日之事就能置我於死地嗎？我告訴你，痴心妄想！我母親康柔帝姬乃是太/祖唯二的女兒，緒王唯一的妹妹，就連今上！論輩分都要稱我一聲表兄！便是沒有血脈又如何，未奪封號，未有大過，我母親仍是國朝最尊貴的公主……聖上仍是我表弟，緒王仍是我親舅舅，不過是一時的糊塗，念著太/祖與我母親，聖上又能將我如何？！」

他怒視霍洄霄，冷冷一笑，「反倒是你霍洄霄，北境王府手握重兵功高蓋主，今日便是我落馬，殿前司淨握於你手中，也只會令聖上更為忌憚你！寄人籬下的一條哈巴狗而已！出不去這個郢都，你以為你還有幾天日子好過？！」

風驟起，吹的檐下風燈吱呀晃悠不停，堂中諸人此刻都捏了把冷汗，一時間竟無人再敢開口，四周寂靜無聲，只餘下燭火跳躍的嗶剝輕響。

盯著聶小琪良久，霍洄霄驀地一聲嗤笑，「聶大人就這般篤定麼？」

「自然！」聶小琪冷笑，「我勸你不要做無用功，最好現在就將我放了，日後你我井水不犯河水，全當沒有過這回事！」

霍洄霄險些要笑出聲了，猛地掐住聶小琪脖頸，淺眸微眯，「聶大人可知牢里那些疑犯究竟所犯何事？」

聶小琪被他鉗住，幾乎岔氣，臉色漲紅泛紫，目眥欲裂，「霍洄霄！鬆手……」

「不知道？」霍洄霄一手將他甩開，嗓音森冷透著寒意，「……我猜只怕是盧巍那個蠢貨沒告訴你真話吧！」

聶小琪被人押著，大口大口喘氣，好不容易緩過來，盯著霍洄霄，眸中有一絲迷惘轉瞬即逝，

「霍洄霄！你少在這裡……在這裡陰陽怪氣！」

霍洄霄側頭一聲輕笑，「瞧聶大人這般，我猜盧巍怕是只說了盧家牽扯一樁香料生意，而我……一直與他不對付，所以從中作梗將此事捅到了朝廷，又拿了那些疑犯，想藉此報復他一回是吧？」