肩上責任二字重如千斤，壓得霍洄霄喘不過氣，他年少恣意，不曾為何事束縛，可眼下卻深知「身不由己」四個字怎麼個寫法了。

阿耶曾說他只虛長年歲，心性卻不穩，猶如無鞘的利刃，鋒利卻不懂得內斂。

刀無鞘的保護，只會傷人傷己，游鳶沒有那根線只會迷失自我。

可刀現在有鞘了，游鳶被人緊緊握在手中。

沈弱流是鞘，亦是拴住霍洄霄的那根線。

山雨將至，從風中嗅到一絲血腥氣。

挐羯人蠢蠢欲動，緒王盤算頗深……霍洄霄知道，他與沈弱流的分別之日近在眼前了。

再見卻不知何夕何年。

一輩子那麼長，能品出絲絲甜味的日子卻短得只有那麼一點。

可霍洄霄要護沈弱流，護住他的江山，身不由己也是心甘情願。

……淺眸倏然睜開，盯著藻井，耳側有鳥在風雪中啾鳴。

這時牙斯去而復返，進來拱手，「公子，宮裡來了旨意……聖上召您入宮。」

*

案上堆滿了奏摺，幾本胡語譯官話的罕見孤本擱在手邊上，白梅開得頹敗，冷風從未合嚴實的窗縫飄入一兩縷，透白琉璃似的花瓣晃晃悠悠隨風打著捲兒飄落在翻開的書頁上，那股子頹靡腐朽的香氣充盈滿室……光禿禿的枝上，已有點早發的嫩綠露頭。

沈弱流半垂眼，指尖輕撫過書頁上「烏爾渾脫」四個字，隨後輕輕拂去那片花瓣，合上書頁，從旁側取了道奏摺來看。

卻見又是參霍洄霄的……一連數折，道道如此。

沈弱流嘆了口氣，眼皮遮住大半眸子，神色晦暗不明。

伊迪哈事發半月余，霍洄霄未再進過福寧殿半步，盧襄死不松嘴，事態僵持不下，霍洄霄只怕正焦頭爛額。

而朝中官員這節骨眼卻又一窩蜂地攻訌起霍洄霄來。

沈弱流沒法，只得拿了幾個出頭鳥殺雞儆猴，才將此事壓下了。

……伊迪哈一案僵持不下，北境挐羯人也不安分，加之緒王這些日子稱病閉門不出，行為反常，很難不叫人產生一種危險的猜測。

如若猜測成真，徐攸說得對，沈弱流必須馬上放霍洄霄回北境。

不過說到底，霍洄霄回北境是必然的，霍戎昶的獨子，北境大軍的統帥，未來的北境王，於國於朝，他都沒有留在郢都的分毫可能。

這點，沈弱流省得清。

只是……他目光垂落腹部，眼神深了。

若在幾月之前，沈弱流敢篤定自己對那個放肆的混帳絕不會有半分留戀，然而現下，他不敢，也無法再如此絕對。

可那又如何？他心頭酸澀，隱隱刺痛。