即使明知道這是一種錯覺，燕嶼還是被動搖了。他沒有放下防備，卻不如面對曼努埃爾那樣尖銳且富有攻擊性。

「很驚訝我為什麼能知道嗎？」他淡淡地笑著。「也是，在大部分人眼裡，我只是個吉祥物吧。」

沒給燕嶼插話的機會，他繼續說：「我畢竟是這所學校的校長，擁有著最高權限，想查一些東西還是很方便的。」

「不要擔心，小燕。早在我受傷那次，我就猜到你的身份了，請你相信我。」校長微微仰頭，專注地凝視燕嶼的眼睛，手向上攤開，做出一個邀約的姿勢。

在約定成俗的禮儀中，高位者邀約手心向下，等待著低位者小心翼翼地貼上來，為他當底托。這是一種施捨的、垂憐的姿態。

而手心朝上則是等待垂憐的姿態，伊卡洛斯身為高位者，卻主動做出被選擇的態度。攤開的手心仿佛在說，我的心正攤在你的眼前，請你相信我。

不得不說校長很懂說話的藝術，要是換作曼努埃爾，這個時候肯定會說「要是我想害你早就害你了」，這樣的話意思雖然相同，但卻微妙地帶著點居高臨下，怎麼聽怎麼讓人不舒服，無疑會激起燕嶼的攻擊性。

而校長無論是坐姿、語氣還是措辭，都把自己放在一個被動的位置上，他用各種細節告訴燕嶼，是你在選擇我。

——哪怕他實際上掌握著主動權。

這樣無害的姿態無疑更能取得別人的信任。

燕嶼被打動了。

或者說很難有人不被伊卡洛斯打動。

他把手搭上去，算是表達了自己的態度。

伊卡洛斯綻開了笑容，誠懇地說：「我會帶你認識蟲族、適應蟲族的。」

燕嶼反駁：「我不想要適應蟲族，我只想做個普通的人類。」

「好吧。」伊卡洛斯縱容地笑笑：「你當然有這個自由，只要你真的確定了自己的想法。」

他牽著燕嶼的手，像牽引一隻蹣跚學步的小蟲崽那樣，把他帶到一面牆邊，不知他做了什麼，這面牆突然打開了。燕嶼看見牆的那邊有一個焚化爐。

伊卡洛斯招招手，桑蒂拉納便閃身進來，推著那個台子，要把屍體往裡面送。透過小小的窗口，他看見裡面被高溫燒得通紅的壁障，屍體被倒進去，頃刻間便被燒成一團。

先是皮囊融化，露出其下糾纏在一起的菌絲團，它們吃光了所有腐肉，又組成了新的肢體。鮮紅的菌絲在火光閃爍間，看起來莫名像人的肌理。只不過人的肌理不會張牙舞爪地撲出來，垂死掙扎地一層層覆蓋住窗口，像無數條一擁而上的蚯蚓。

一想到自己差點吃了這種東西，他就犯噁心。

伊卡洛斯以哄蟲崽的語氣安慰他：「不用擔心，已經被燒乾淨了，學校里不會再出現它了。」

燕嶼知道他當面銷毀這具屍體和寄生在上面的柱狀絲菌是為了什麼，無非是給他一點安心。

在不知不覺間，他的心防被融化了。

像他這種兩度前往孤兒院、獨自爬摸滾打長大的小孩，最受不了的還是長輩的關懷。