有很長一段時間。

池澗西會在夢中回到軍校聯賽倒數第二場比賽勝利之後，他們一起歡笑著慶祝那個夜晚。

夢中的空氣總是金色的，他帶著醉意，倚著隊長的肩，走過長廊。腳下花紋繁複的地毯一直鋪到遙遠的的盡頭，走在上面輕飄飄，如同走在雲端。他們停在房門口，沒有看彼此，只顧著盯著平平無奇的房門。

他聽見自己說：「我今天真的很快樂，隊長，我會永遠記住這一天的。」

一眨眼，夢中那個隊長已經站在走廊的盡頭，沒有光的地方，靜靜地凝視自己，就像在無聲地質問。

他只覺得這樣的沉默好像無形的鞭刑，然而在他急切地想要追上去解釋時，房門都會轟然合上。這時他才恍然發現，不知何時自己已經站在了房門內。他盯著門，知道一門之隔，燕嶼就站在外面，他只要不管不顧地開門，就能從這沉重的責任中解脫出來。

可是，他看見了門上的倒影。

艦船上潛伏的內應，為了復仇殺掉愛人的同夥，他的半人魚同胞正站在他身後，靜靜看著他。

於是他握在門把上的手慢慢垂落，他一步步後退，一步步遠離了那扇門。

那個瘦小的同胞張開雙手從身後抱住他，她開始抽條，變得細長，細長如一條鬼影，腹部的影子、頭上的影子，就像把器官塞回剖腹產的孕肚一樣。他被縮成一個胚胎、一條藍色的小魚，塞回了子宮中。腳下的地毯也變成了汩汩流動的血水，從腳下逆流而上，變成了包裹住他的羊水。

不知道是誰把時間往前撥了。

在一片渾渾噩噩的黑暗中，他聽見了醫生的機械的聲線。醫生在說：「不要發抖。」

於是池澗西張開眼，看見了純白的天花板，空氣中浮動著消毒水的氣味。

他努力抬頭，發現自己躺在手術室，下肢的金屬骨骼安靜地擺放在器械盒中，麻藥打得很多，他其實沒有知覺，但仿佛能感覺到冰涼的手術刀切開他的魚尾。

「不要發抖。」主刀醫生歪歪頭，以研究性的語氣問，「你在哭，是害怕嗎？」

醫生擦了擦他臉上的淚，他的手是冰冷的，金屬的。

我在發抖嗎？我在哭嗎？

「你害怕的話，現在反悔還來得及。」醫生說。

年輕的人魚望著沾滿血液的手術刀，眼淚忽然大滴大滴流出來了，順著臉頰又滑到耳後的鰓上。

他很努力地搖了搖頭：「……繼續。」

回憶再往前、再往前。

一直到他還是一條年幼的小魚，抱著尾巴聽媽媽講故事。

媽媽合上故事書，垂眸撫摸他的頭髮，慢慢說：「美人魚走在岸上的每一步，都踩在刀尖上。」

可是必須要走上陸地，必須要離開海洋，他們才能走向星空。所以即使每一步都踩在被扎得鮮血淋漓，他們也必須繼續。繼續割開魚尾，變成雙腿，行走在刀尖上，行走在他們夢中的未來里。

……

池澗西以局外人的視角冷眼看著，就像在看一場剪輯稀碎的復仇爛片。半晌，他道：「不要再翻我的大腦了，埃尼阿克。」