「還要多久才能進入帝國？」盧卡斯·巴特萊面前擺著他的午餐，不太耐煩地問他的管家。

「還要三天，我的主人。」

屈服在長途路上的盧卡斯接受了侍從為他準備的乾糧和不太精緻的火腿片，「飯後我能下車騎一會兒馬嗎？」他問管家。

頭髮全白了的老管家為盧卡斯倒了一杯茶，「不行，閣下，等我們離開荒原，在前方的原野和農場上您可以自己騎馬。」

天晴著，維克利和雷蒙德偶爾也會離開車廂，坐在車廂頂上或者躺在後面的板車上放鬆放鬆。

「有守衛鳥的行程真平和啊！」前面一輛貨車上坐著一隊年輕的冒險者，看起來不是頭一次穿越荒原了，雷蒙德聽見他們在感嘆車隊的順利。

巴特萊公爵花了大價錢僱傭的可是大陸西南最負盛名的護衛鳥群，他們有好幾種猛禽成員，一個比一個能打，只是穿越荒原這樣的任務，對它們來說不過是小菜一碟。

雷蒙德想起上一次和猛禽們打交道的時候，成為猛禽目標的那隻大惡魔，幾乎被撕成了碎片……

車隊再一次進入繁華的城鎮前，先見到的是大片的農田和村莊。巴特萊公爵如願以償地能夠下車騎馬，雷蒙德看向頂著斗篷和兜帽的盧卡斯，問坐在一旁的維克利：「那是哪個巴特萊？看起來還是個小孩兒。」

「老巴特萊的孫子。」維克利正在看手上的帝國地圖，他想了想店裡前陣子收到的，來自巴特萊公爵府的藥劑訂單，「老巴特萊去世了，爵位留給了他的孫子繼承。」

雷蒙德放下手上擦拭過的袖珍手盾，「臂盾。」他朝維克利伸出手。

維克利把左臂上佩戴著的長條小盾摘下來遞給他，「下一個村莊應該能買到新鮮的食物，晚上吃什麼？」

…

進入村莊和城鎮，維克利和雷蒙德卸下了穿越荒原時裝備在身上的武器和盾牌。他們趁著車隊休整的時間，在鎮上的一家酒館裡問路。

「貝亞鎮？聽倒是聽說過，不過我可不知道它在哪。」年輕的酒保給兩人端來啤酒和烤肉，「勞森！」他回頭叫來一個有些年紀的酒保，「這兩個人想問那個叫貝亞的小鎮。」

勞森走過來靠在吧檯上，「酒怎麼樣？」

「還不錯。」維克利放下剛嘗過一口的啤酒，「你知道貝亞鎮往哪個方向走嗎？我們準備去看看。」

「哪個貝亞鎮？這個名字不少見，很多領主的領地里沒準都有一個。」中年發福的酒保回頭從吧檯後面端出來兩摞啤酒杯，立馬就有侍應接過去，送到大廳里的客人手上。