知道即使是在科技高度發達的二十二世紀的地球上，仍然存在大量的宗教信徒，安瀾不得不承認，在某些時候，宗教信仰確實能夠帶給一部分人極大的力量，帶著他們走出絕望。

他搖搖頭，「可是，你們已經度過了那段最艱難的時期，沒有理由繼續欺瞞民眾到現在。」

「神殿是母神的代行者，在她沉眠之後，我們無可奈何，只能用十二戒律和種種嚴厲的手段來維繫母神的威嚴，畢竟，如果就連我們也不相信母神的存在，也就沒有誰會再信仰母神了。隨著時光飛逝，總有一天，精靈一族會遺忘掉對母神的敬畏，可誰也不知道，神明會在何時甦醒，宣洩她的怒火。」

佩拉吉平淡地說道：「所以，哪怕是犧牲一兩個精靈，只要能換來整個族群對母神信仰長久的穩定，那便是值得的。」

「維持信仰？我怎麼覺得，更像是要維持神殿的權力？」知道佩拉吉這輕飄飄的一句話中，要犧牲的那些精靈就包括了他無辜的精靈同伴們，安瀾難免感到一絲氣憤，「你說得這麼冠冕堂皇，那麼，當年神殿的醜聞你又怎麼解釋？」

跟一聽到醜聞二字就火冒三丈的奎恩不同，聽到安瀾的問句，佩拉吉只是嘆息了一聲，「成為神官是一種苦修，在長久無法得到信仰神明的回應之後，那些神官的心裡難免會積壓一些負面的情緒。我作為神殿的大主祭，雖然不認同，但也能理解他們的行為，所以就選擇了睜一隻眼閉一隻眼。誰能料到，日積月累之下，卻釀成了那樣大的禍事。」

「最後，我們祖樹神殿也付出了代價，經歷了那次動盪的所有神官，包括我，從此失去了施展一部分高等神術的能力，而曾經我最屬意的繼承者，奎恩的父親，也不得不為此犧牲。」

聽到佩拉吉的最後一句話，安瀾心頭一震，「你的意思是，奎恩的父親其實並沒有參與到醜聞中，他只是……？」

佩拉吉點頭默認，「沒辦法，總要有誰出來背這個黑鍋，光死一些低等神官，無法平息民眾的怒火。」

所以，不僅奎恩認知中能夠救贖自我的方法是假的，甚至就連他本身罪人後代的身份也是假的。

從始至終，奎恩都在被他最尊敬的恩師欺騙著，耍得團團轉。

安瀾忍不住發問：「你明明知道奎恩的父親並不是罪人，為什麼不告訴他？」

這一次，佩拉吉或許是感到了些許愧疚，他沉默了許久，才緩緩開口答道：「為什麼不告訴他……可能是因為，現在這樣的他，更能令我滿意吧……」

說完這一句，他閉上了雙眼，似乎是又像安瀾剛過來時一樣閉目養神起來。

並不理解佩拉吉上句話的意思，安瀾上前一步問道：「佩拉吉，你把話解釋清楚……」

然而，走近對方，他才忽然察覺到，佩拉吉的面頰慘澹得幾乎毫無血色，簡直就像是一具死屍一樣。

內心隱隱有了猜測，安瀾謹慎地在原地等待了片刻，始終沒有等到佩拉吉再度睜開眼。

他鼓起勇氣走到佩拉吉的身邊，伸出手試探了一下對方的鼻息。

果然，佩拉吉已經停止了呼吸。

難道說，剛剛對方之所以能夠與他長篇大論那麼久，不過是因為進入了臨死前迴光返照的狀態？