安瀾忍不住問出了那個名字，「你說的是克雷蒙？」

聽到「克雷蒙」這個名字的瞬間，像是回憶起了恐怖的噩夢，弗朗的身體開始劇烈顫抖起來，呼吸也變得愈發急促，「不要提這個名字！你是不是也跟他們一樣，覺得他很疼愛我這個親弟弟？可沒有人知道，在他眼裡，我甚至連一個人都算不上，就只是一個可供戲耍的寵物，一隻隨時可以遺棄的小貓小狗！」

他瞪大雙眼，看著安瀾，又好像在透過他看著某個並不在這裡的人，狠狠地宣洩著內心壓抑多年的情緒，生理性的淚水不斷地從眼角滑落。

「他一邊在所有人的面前扮演著疼愛弟弟的好哥哥，一邊在暗地裡用各種方式折磨我——驚動我的馬匹，讓我摔斷雙腿，又在我養病的時候假惺惺地帶著神官來探望；在寒冬深夜將我推入水池，在我快要被淹死的時候又跳進水裡救起我……他瞧不起我，認為殘廢的我根本沒有以他弟弟的身份活在這世上的資格，一直留著我，只是想要享受那些無知的人們對他的讚揚，想要藉助我的存在遏制他殘害兄弟的傳言罷了。」

安瀾想問，為什麼不反抗，忽然又想起弗朗雖然滿嘴謊言，但是他身上的病不是假的。

靠著偽裝才能明哲保身的弱小皇子，連個正常的健康身體也沒有，以至於整天受困在自己的府邸中，又有什麼拿得出手的東西可以去對抗坐擁整個耶蘭帝國的皇帝陛下？

「我以為我一直忍耐著，總能熬到他對摺磨我這件事失去興趣的那一天，直到成年禮上，他公開宣布要將穗谷城賜予我作為領地……」弗朗痴痴地笑了起來，只是這笑聲比哭還難聽，像是在笑自己過去的異想天開，「他早就知道穗谷城的隱患了，就是因為知道沒有人能夠解決這裡的問題，他才故意把這片表面上看著富庶無比，實際馬上就要被侵蝕得千瘡百孔的領地賜給了我。」

「他明明知道，我身體虛弱，需要遠離人群靜養，偏偏把原本僻靜的領主府推倒，又在最喧鬧的集市中重新蓋了一座如此招搖的府邸，他就是想要讓我一出門就聽到民眾對我無能的責難，讓我的內心充滿煎熬，再多華美的裝飾，也改變不了這裡其實是一座墳墓的本質——我沒有想到，他對我失去興趣之後，留給我的結局，居然是被活生生地逼瘋！」

說著說著，弗朗又開始咳嗽起來，從嘴裡嘔出參雜著血絲的白色乳汁，滴落在地面上。

安瀾知道，弗朗的身體根本無法消化蟲母的乳汁，喝得再多也救不了他已經垂危的生命。

「幸好，我的身邊還有懷特，他是唯一一個願意違抗那個魔鬼的命令，願意傾聽我心聲的人，比起那個早死的上一任皇帝，在我眼裡，他才是我真正的父親。也是他，找到了蟲母幼體和那份魔藥配方，給予了我第二條生命。」

安瀾的嘴唇翕動了一下，他想要告訴弗朗有關蟲母和那個藥方的真相，但是一時間又不知道是否應該開口。

「我知道我就快死了，只有蟲母的乳汁，配上那份古籍里的魔藥，我才能繼續活下去，可偏偏就在一切都快要成功的時候……」弗朗頓了頓，臉上的神采一下子消失了，眼底也變成了近乎一片死寂，「我知道了，懷特他居然是那個魔鬼的走狗，他居然一直在騙我，甚至我來到穗谷城之後身體越來越差，也是因為他。什麼蟲母什麼魔藥，到頭來都只是一場虛幻的夢，我根本就沒有逃脫的可能。那個魔鬼，他就是故意讓我以為終於有了希望，又狠狠地把我推下深淵，讓我徹底絕望！」