最終,不甘心看著自己好不容易建立起來的帝國就此毀滅,心中懷著「或許再多一些時間就能找到解決辦法、或許新一代的救世主會帶來希望」的念頭,赫蘭還是違背了誓言。他費盡心思破除了曾經訂立的契約,甚至不得不付出慘痛的代價,銷聲匿跡了一段時間,這才得以重啟了塵封多年的召喚法陣,召喚了第三代、第四代乃至以後的無數代救世主,可他的期望只是一次接著一次不斷落空。
森林中的塞莉恩在兩百年後意識到赫蘭違背了曾經的承諾,可她也無法狠下心將自己保護著的那些野精靈送上末路,就只能無奈地接受現實。對赫蘭和耶蘭帝國徹底失望之後,她才施下了深藏於精靈血脈中的詛咒,讓人族和精靈無法誕育後代,斷絕了二者血脈相融的可能性,以確保當時人數稀少的精靈不會在今後被人族同化,悄無聲息地消失在歷史長河之中。
此後的數千年時間裡,赫蘭從一開始的心懷希望,到後來的日漸絕望,他終於意識到,花再多的時間,付出再多的精力,他也無法找到根除天災的辦法。而更可怕的是,隨著時間流逝,明明他從沒有停止獻祭救世主,可天災封印鬆動的時機卻開始不斷提前,從一開始的兩百年之後才會出現預兆,到後來一百年多年就會出現預兆,這似乎在預示著,總會有一天,獻祭再多的救世主也無法延續這個岌岌可危的世界了。
可不斷強盛壯大的耶蘭帝國與巫神教,還有那些已經獻出生命的救世主,全都成了壓在赫蘭心頭的沉沒成本,從背叛誓言的那一刻起,他似乎就沒有回頭路可走了。
他不是沒有試過去做一隻把頭埋進沙子裡的鴕鳥,忘記耳畔迴響著的末日倒計時,拋下所有道德與責任感,沉浸在無限的歡愉之中,就這麼虛度到世界終結的那一天。千年的時光中,他嘗過了所有口味的美酒,見過了最活色生香的美人,可他知道那些都不是他想要的,他真正想要的,共同創建帝國的夥伴,能夠理解他的愛人,還有曾經渴望達成的心愿,都已經永遠離他而去了。他已經變成了自己過去最厭惡的模樣,變成了面目可憎的另一個人,而這之後,欲望就像是一個無底洞,他索取的越多,緊接著失去的也就越多,到頭來內心只剩下了一片虛無。
那之後,赫蘭經常不受控制地陷入漫長的沉眠中,意識到自己的心理已經出現了問題,他不得不把自己的一部分意識剝離出去,像園丁修剪樹上無用的枝杈,像畫家撕下不滿意的畫作,將那些會污染他情緒的「垃圾」扔到一個遠遠的、他不必留心的地方,可久而久之,隨著他拋棄的意識越來越多,那些原本沒有自我思想的意識慢慢聚合在一起,成了另一個他。
有時候,他能感受到湖底的幽深和冰冷,他能體會到殘魂心中涌動的悔恨,而他也知道,那些錯亂的記憶都是假的,他從沒有被背叛過,他才是那個因為自己一時的狂妄,背叛了曾經夥伴的人,他後悔的是沒有遵守誓言,是拋下了最初的心愿,而他真正恨的人,真正應當接受報復的人也是他自己。
「西瑟斯的父親犧牲之後,我就一直在找一個合適的時機,結束我這場永無止境的噩夢。原本,我已經打算終止下一次的召喚儀式了,可突然,消失了上萬年的神祇再度展現神跡,帶來啟示的神音出現了。」
「我已經有好久好久沒有聽過地球的語言了,可不知道為什麼,一聽到教廷傳來的那個詞語,我就知道那是個名字,一個來自地球的名字。」說到這,聖父的看向安瀾,「我想,大概是消失已久的神祇在提醒我吧,下一任救世主會帶來終結天災的希望。」
此時此刻,安瀾去回想,這才發現最初引導他離開巫神教的是伊莎貝拉,隱瞞他在試煉之森行蹤的是蘇迪娜,初期試圖追捕他的是還沒有與銀龍化解誤會的梵雅,後期發動襲擊的則是皇宮的克雷蒙,從頭到尾,被眾人形容是巫神教實際掌控者的聖父都沒有親自下達過任何針對他的命令,以至於讓眾人都以為這位首席賢者已經成功被他們隱瞞住了。
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