相當縱容自家人類的艾爾菲想著，自信地一轉身……

轉身……

轉……

艾爾菲轉不了身了。

她猛地意識到自己的身體重若千鈞，只有腹部和尾巴盪在淺淺的水裡。

退潮的速度太快了。

她以前不知道的時候險些在退潮時擱淺，之前的退潮時間她都離淺灘遠遠的，她太少上淺灘了，更少在退潮時間靠近這個危險地帶。

一萬個念頭飛快地從她腦子裡划過，她試圖擺動尾鰭，但就連尾鰭都已經碰不到水了，濕潤的沙粒緊貼她的腹部，她的身體太重了，就連挪動一下都很困難。

——而且她沒有變成人類。

為什麼她沒有變成人類？她甚至已經完全脫離海洋了，她為什麼還沒有變成人類？！

如果她蛻不下她的外皮的話，她會一直待在這個地方，她沒辦法回到海洋……

艾爾菲恐慌地想，這一切的一切都指向一個她拒絕面對的結論：

——她擱淺了。

那個人類的雙腿回到她的視野，虎鯨看不到他的表情，她失去了海水的托力，被殘忍的重力狼狽地拖拽在地上，只能笨重地挪著尾巴，成為一隻裸露的、不合時宜的、任人割宰的龐然大物。

她不再是一隻虎鯨，她是被丟進海中心的人類，是被扔進沙漠的魚，如此無助和無能為力。

恐懼。她整個暴露在恐懼之中。她的身體不受控制地亂動，粗糙的沙粒磨著她的腹部，水分迅速地從皮膚上蒸發，捕鯨槍留下的舊傷在灼燒，她分不清那是幻覺還是現實，她只知道身上很痛，她很害怕，她很難過。

她的人類為什麼要置她於這種境地？

那人類蹲下身體，褲腳濕漉漉地攏在小腿上，手掌貼在她眼睛上方。

「嘿，沒事的，放鬆……」

那人類這樣說。

為什麼她能聽懂人類的話？

為什麼她只能聽懂人類的話？

艾爾菲注視著她的人類，想。

那人類看上去如此無害，貼住自己皮膚的掌心甚至都沒用上什麼力，只是傳遞著一點點的溫度。他和自己比起來虛弱、瘦小、弱不禁風。

但他在陸地上能輕巧地移動，他們的智能能讓他們使用那些磨利的工具。他們合作著獵虎獵鯨。