「但過去有extremis（絕境病毒），以後就有entremis，有maximis、有minimis。」

「總有一天我進化的速度會跟不上敵人的腳步，然後，就被替代。」

史塔克自嘲一笑，「你說我是不是很矯情？為還不存在更不可能發生的事情恐慌，像是一個盜用別人身份的小偷。」

他攥緊雪豹厚實的毛爪子，而小氪低下頭，若有所思。

它感覺自己模模糊糊史塔克在說什麼。

難以想像有錢有權有人氣的鋼鐵俠會有這麼多不安，不過這的確發生了，是因為八年前發生的事情嗎？還是他一直就這樣？

但這擔憂是合理的，因為刨去戰衣的史塔克的確只是個普通人類。他是聰明，但只有聰明，這跟超人還有小氪有本質不同——太陽還在的一日他們就凌駕於人類之上，而世界卻沒規定托尼·史塔克才是最聰明的人。

所以他才發布絕境跟豹眼，用各種方法控制人類嗎？

小氪一面覺得這樣的史塔克有些可憐，一面又覺得他不值得可憐，因為害怕不是用自己的力量控制更加弱小的人的理由。

史塔克害怕的、稱之為噩夢的事，正是他之前對其他所有人做的。

史塔克彎下腰將雪豹緊緊抱住，喃喃道：「當時在紐約，周圍有那麼多人，你只救了我。」

「你以後也會這麼堅定地選擇我的，是嗎？」

小氪將下巴擱在史塔克的肩膀上，舔了下鼻子。

把自己最大恐懼說出來後的史塔克看著小氪的眼神比以往有溫度了很多，又或者說，他從紐約回來後就有跡象了，只不過頭一次表現得這麼明顯直白。

小氪後來陪他去臥室躺著。

史塔克很快就睡著了，小氪則在他睡著後悄聲離開。

它回到了地球，到時佩珀已經回到她在紐約的小公寓裡了，看到小氪後給它端出來一盆鮮肉。

◇

「你早上沒吃東西。」她責備地說道，「這對你的身體不好，動物園的飼養者跟我說過雪豹每天必須攝入八百克以上的蛋白質。」

小氪心想你錯了，氪星雪豹不吃不喝還能活的比佩珀久。

但它知道那是佩珀關心它。

雪豹感激地蹭了蹭佩珀，將腦袋埋進盆里大口吃起來。

吃的時候，佩珀接到一通電話。

「卡特麗娜？」