於是兩個男孩又一次住在一起。這一回，他們成了真正的家人。

就在小氪以為生活終於能好轉一點的時候，它又一次遭到歷史巨輪的碾壓——

不知何時，報紙突然開始講起大西洋對岸的那些國家，電台跟黑白電視裡的那些聲音全都變得嚴肅。大街上的混亂都減少了，所有人都縮在家裡，要麼恐懼他們預感到的事，要麼跟其他人激烈討論世界局勢。

巴基的父親喬治突然有一天就宣布自己要回到軍營工作，讓兩個大小伙子還有雪豹照顧好最小的麗貝卡·巴恩斯，頂多一個月給他寫一封信。

可沒等巴基寄出第一封信，他們就先收到了來自軍營的信。

信拆開來是份電報，上面用官方的語氣寫著，『我們抱歉且沉重地通知，喬治·巴恩斯先生因不幸被同伴走火的槍擊中，已於1938年12月13號晚8點43分在裏海訓練營醫療單元去世。』。

信最底下還附帶了地址，讓家屬們收到後儘快去訓練營認領屍體。

又是一場意外。

而且又奪走了巴基的一位雙親。

Parents這個詞大多數時候都寫作複數，但人通常沒有螞蟻那樣多的父母，s僅僅意味數字2。巴基做了兩次減法，結果終於跟史蒂夫一樣歸了零。

這一次失去嚴重打擊了小氪的自信，因為它知道它本可以救下喬治·巴恩斯的，但它又一次大意了，後果嚴重到它幾乎無法承擔。

沒有人怪過它，僅僅是小氪自己過不去。

為了讓它輕鬆點，T說是他的錯，因為他沒有研究出監控及時提醒小氪。系統則說那是兩個孩子的宿命，是促使他們踏上英雄道路的契機之一，本就不能被隨意修改。

巴基跟史蒂夫甚至頭一次聯合起來罵了小氪，讓它停止胡思亂想，告訴它它已經是他們最重要的家人了。

——那只是因為你們在乎的其他人都已經離開了。

雪豹越想越心碎，耳朵耷拉下來，藍眼睛黯淡得幾乎變成灰色。

是的，任務還沒失敗，但它跟失敗還有什麼區別？

它承諾了要保護兩個孩子，可現實卻是他們頭頂上的保護傘不斷減少，而它浪費了所有能挽救的機會。

能失去的人幾乎都失去了，剩下的人一隻手都能數完。

按照規律，下一個是不是就是被送去寄宿學校的麗貝卡？再下一個是不是就是巴基？再下一個......

在這動盪的1930年代待太久，小氪幾乎都忘了有冰箱跟空調是什麼滋味。它已經習慣了每天捕獵、聞慣了惡臭的街道、見慣了年輕男性一撥撥被送上飛機，但它永遠也習慣不了一次又一次失去，因此成了驚弓之鳥。