半晌，謝九安面帶嫌棄地彈了彈信封，把信紙從裡面抽出來，上面寫著奇醜無比的大字，他慢吞吞地讀了起來——

謝荊月，這段時間沒給老子惹事吧，要是敢做什麼殺人放火的事被老子知道了回去頭給你捶爛。

開頭又是老生常談的話兒，來來回回就這一道子，謝九安隔著信都能想像出謝飲寫這些字的時候是什麼嘴臉，對此非常不屑。

跳過開頭的「問候」，下面又寫了他自己最近做了什麼，什麼打了幾場小仗，把那些妄圖進犯的突厥人打得屁滾尿流，都是些吹噓自己的話兒。

謝九安無聊地翻了個身，把下巴墊在軟枕上，不懂有什麼「仔細閱讀、看完之後還要回信」的必要，繼續往下看，後面的內容謝飲的語氣突然開始嚴肅起來。

謝九安擰眉讀完，又翻了個身，信紙落在地上，扯過被子在頭上一把蒙住，過了一會兒，一個人影從床上躥起來，撿起地上的信在火上燎了個乾淨，又到窗前隨手抓起一支狼毫，沾了沾墨，在紙上回了六個字:知道了，字太醜。

把信卷好塞進竹筒，謝九安打了個呼哨，一隻長相奇特的灰鳥聞聲而來。

它立在窗口蹦了蹦，又歪了歪頭像是在打量他，啾了兩聲，謝九安揪了窗邊植物的兩片葉子撒在它腳邊，它迅速低頭叼進了嘴裡，謝九安伸手時它又在他指尖高興地蹭了蹭才乖乖被抓起來。

謝九安把信綁在它爪子上，又搓了搓它的毛，才把它放飛了。

幾天後遠在西北收到信的謝飲打開一看，氣得手癢，又想揍人！

小兔崽子！這信回得活像他是我老子！

謝飲瞥了一眼身邊愣了吧唧的小兵，一巴掌揮他後腦勺上，「傻站著幹什麼，餵馬去！」

小兵丈二和尚摸不著頭腦，委屈地摸摸腦袋，不明白將軍為啥看了封信變得那麼暴躁，癟著嘴牽馬走了。

謝飲看他那娘樣，抬腳就要踹他，小兵捂著屁股躲開，快走幾步。

他奶奶的！謝飲把信揉成一團，覺得不解氣又罵了一句，「就是欠收拾！」

小兵不知道他在罵誰，當他還想揍自己，拉著馬一溜煙沒了影兒。

瓊林宴後不過幾日，崔竹被傳召入宮拜見皇帝，跟探花一起，因為榜眼被打了十板子後據說至今還下不了床，今日自然也來不了。

領著他們的太監滿臉笑意，好生把他們送到了殿前。

進殿後皇帝讓身旁的太監給他們賜了座，皇帝抿了一口茶，抬頭問：「你二人可會手談？」