若是個尋常討飯的，先生們尚且習以為常，可那人的模樣卻有些古怪：頸間圍著條鐵鏈，肩上蹲著只毛羽油光水亮的大烏鴉。衣褂污垢遍布，下裳皺巴巴地半塞在腰間。那似是件道袍兒，上頭繡著雲鶴紋，白鶴卻已被菸灰染成了烏鴉樣的漆黑。這人不像是來乞吃的，倒似是靠扮彩、耍雜戲來向人討幾個錢的。

那叫化子少年走到一個卜卦攤前，開口道：

「勞駕，幫我算上一卦。」

算卦先生抬眼望了望他，只見蓬亂髮絲間一對星眸漆亮，炯炯有光。這人若是拾掇齊整了，倒似個精神足的少年。

可先生此時只嫌他打扮髒污，蹙了眉，又緩緩埋下頭去，慢條斯理地撫著手裡的雕骨扇子，道：「算卦要錢，這世上辦甚麼事兒都需錢。你有錢麼？」

其餘卜卦人默然地拾掇起了簽筒，扭頭避過這叫化子身上穢氣。

少年反而道：「你瞧我像是有錢的樣子麼？」

卜卦先生眉頭一跳，又將兩隻眼望上來。那少年咧著嘴，烏漆漆的眸子睨著他，像一隻餓獸。再仔細一看，那臉上的菸灰像是胡亂抹上的，東一片西一塊，頸子上卻未勻好，露出一片皙白如素箋的肌膚。

先生心中略略一警，當即展開褶扇，遮起面。這小子看人輕傲，仿佛不將他放在眼裡。左近青山嶺里有一夥匪賊，常來劫山下村裡的雞狗。那群賊子藏在林溝里，少遭日曬雨淋，都養得豬一樣的白胖。

但馬屯街上的卜卦人多半與勢家打點過關係，通過關節，匪賊卻是不怕的。於是算卦先生冷哼一聲，吹胡瞪眼道：「哼，我瞧你模樣窮酸，是個窮叫化子，不似是有錢的，倒像是來搶錢的！」

這街上閒坐的其餘人聽了這話，皆面露警色。那少年乞兒卻莞爾一笑，道：

「我以為先生會相面，卻不想您看走了眼。先生莫非瞧不出我的富貴面相？我有的是錢。」

說著，他便伸手入懷裡，取出一枚黃澄澄的銅板來，推在桌上。算卦先生聽他口氣甚大，先是愕然，待看清了那銅板，便撇嘴道：「這才多少錢，算一回最少要一百文吶！」

那少年手一晃，竟又在桌上排出一吊錢，一百文分毫不少。算卦先生又怔了一怔，這才不情願地開口：「要算甚麼？運勢，姻緣還是風水？」

「算祿命。」叫化子指了指自己，「幫忙瞧瞧我能高壽幾何。」

這小子一副目中無人的模樣，卻手吝得緊，看來沒甚麼油水可榨。算卦先生嫌他錢少，只想將他快些打發，只粗粗相了面，便擺頭捋須道：「你這天中低塌，終身有厄，怕是活不過二十吶。」

按慣例，一百文只能算得個短壽，一兩銀子才能算得出長命富貴。

叫化子點了點頭，又走到另一個卜卦攤上，再從懷裡摸出一吊錢，放在桌上。

那先生心裡也嫌他，大搖蒲扇，搖頭晃腦，學起前一人的說辭：「小兄弟，你印堂發黑，怕是會剋死爹娘，沒到弱冠之年就一命嗚呼啦！」

第三個算命先生見他放了錢，也盼著這古怪的小叫花子快些走，便趕著道：「唉，別算啦，你面小而尖，本是副早夭相貌。我瞧啊，能再活十年得要賠上升天的福氣……」

少年叫化子聽罷他們的話，倒也不慌張，只是微微一笑，問道：「你們都算得我活不多幾年？」

「正是，正是！」眾卜卦先生齊聲道。有人揮掌噓聲趕他，「咱們也沒法子延你的壽，快些走罷，省得留得久了，給咱們沾上了晦氣。」