易情見了，口裡依然撕著雞皮，含糊不清地叫道：「三足烏？」他記得那鳥兒的眼是綠的，像翡翠石子。

柴門吱吱呀呀地叫喚，被徐徐地推開。進來的卻不是鳥兒，卻是一隻山石樣的巨物。像是尋常的水獺，卻也不對，那物渾身長滿尖刺樣的長毛，掛著荷葉、藻荇，潮氣撲鼻。易情半張著口，油乎乎的雞腿落到了盤坐的腿上，這是一隻水鬼。

水鬼很大，看著約莫有兩人高。它窺見了茅屋裡的易情，便攀著門框，欣喜地想要鑽入內。茅屋先前並無戶牗，是易情拆了石磚，再將柴木拼上去的，整間屋子搖搖欲墜。水鬼扒著門框，將茅屋搖得簌簌落塵。

天壇山上的融雪接著御河，河中有不少水鬼，皆是落水人的怨魂化成。水鬼從山腳溯游而上，在河中棲息，對過往行人虎視眈眈。它們愛飲人心頭熱血，愛剜出人眼珠子結項鍊。

易情自言自語：「看來微言老兒抄在樹上的十字天經錯了幾個字，不起效，連水鬼都敢來盈門拜訪了。」

他跳起來，卻覺胸前撕裂似的劇痛，眼前天地滴溜溜地發旋。他像是被打了幾鞭的冰尜，頭是昏的，腳是輕的，「哎唷」叫了一聲，便又跌回茅堆里。傷還未好，他就是根孱弱的蒲葦，風一吹便倒。

水鬼遍體漆黑，頭顱腫大，像生得畸形的小孩兒。它格格地發笑，從喉里發出水泡迸裂般的聲音，斷續地叫道：「血…好香…的……血……」

它使勁地鑽入門中，伸出黧黑的手臂，想去摸一摸易情。「給我…吃一口……血，好麼？」

易情一腳踢在它面上，卻又痛得腳板發顫。他往後跌進蓬草間，叫道：「滾，沒有！我自個兒都不夠用！」

茅屋外忽而有震天動地的響動，似是有千軍萬馬經行，泥地仿佛都在驚顫。易情舉頭一望，只見牅戶間爬滿了密密匝匝的黑影。他驚出一身冷汗，那些儘是從御河中爬出的水鬼，頭大身窄，漆黑如炭塊，唯有眼睛流著翠光，正目不轉睛地望著他。頭頂上有撥拉葵葉的撲簌聲，水鬼們爬上紅藤架，在茅頂上挖洞，想鑽進屋裡吃他的血肉。

怎麼會有這麼多鬼怪？易情後知後覺地想起，天壇山中本就精怪甚多，平日裡都是靠微言道人的符法祛避。可不知符法出了甚麼么蛾子，竟教鬼怪一隻只地尋了來。

易情咬咬牙，將傷口縛緊，跌撞著起身。他摔碎瓷碗，握上瓷片，水墨在手中流溢，寶術將那瓷片畫作有著鋒利刃緣的小匕。

只能拼一把命了。

易情趔趄著撲上前，心裡甚而有了再面見天書的打算，卻聽得屋外突而狂風大作，見得樹影離披。貼在窗牅上的水鬼一隻只倒下，天光重新鑽入茅屋。外頭不僅颳起了暴烈的驟風，更下起了淅瀝的小雨。

雨不知下了多久，滴答聲不停。蓬頂上也泄下雨水來，在泥地里落成水窪。易情踏出屋門，卻陡然一驚。屋前不知何時已橫七豎八地倒了一片妖鬼的屍首，如山的屍軀間，鮮血如溪河宛曲流淌。