易情呆望著那一木托的吃食良久，才將肉艱澀下咽。天書奪去了舌尖滋味，卻叫他心裡嘗到了一片苦涼。

天書在他身後竊笑，笑聲細細碎碎，像趯趯蟲鳴。

「你笑甚麼？」易情冷眼望去。

「我笑你糊塗。」天書繼續笑道，「你後悔麼？」

「後悔甚麼？」

「後悔將味覺給我。你瞧，你如今甚麼也嘗不出，山餚野蔌，美味佳肴，酸甜苦辣，你一樣也吃不到口。」

天書說著，被紙屑堆作的人影忽而搖了搖頭，「不對，不對，你如今有一樣卻是嘗得到的。」

易情對它怒目而視，它卻嘻嘻笑道，「是不是很苦？我猜你的心裡，如今比吃了黃連還苦。」

夜色如墨，扶疏的槐枝間灑滿星沙，尖尖的月牙兒像他心口裂開的一道傷痕。

易情沒再理天書的絮語，咬著牙換了沾血的厚布，吃力地上了藥，又裹著茅草入睡。噩夢如飛掠的鴰鳥，拂過他的腦海，他頭痛欲裂，輾轉反側。

夢裡皆是些悽慘的光景。時而是他被凶魂、鬼王踏踐而死，天壇山浸在沉沉黑雨之中；時而是眾人屍首面目全非，祝陰被碾成血泥，攔腰截斷，或是頭顱落地。

易情時而自夢魘中驚醒，醒來後不見血雨，只見一片如霜月光。

他一面渾噩入睡，一面思忖著下步將如何落子。他先是須斷了與祝陰的緣，要那傻師弟莫在靠近自己，好教靈鬼官眾不會將其列為包庇妖鬼的罪人，也將祝陰誅滅，其次便是須得想出個法子來，對付靈鬼官眾。

心緒交葛，他如陷泥沼。他寶術被封了大半，「形諸筆墨」只得發揮些許威力。如今更是身軀殘缺，對付起神威凜凜的靈鬼官來簡直可謂力不從心。

睡到後半夜，密林里漸傳來沙沙聲響，茅頂上的孔洞裡飄進發涼的雨毫，天壇山上下雨了。

易情先前還能悶著頭睡，後來雨勢漸大，像豆子一般砸落在臉上。他只得睜眼，將茅草抱到屋角，避開水窪。經過窗牅時，他不經意地抬眼一望，卻在淒迷寒雨里望見了一抹鮮紅。

有人冒雨登上石階，卻未帶傘，舉袂匆匆而來。易情一驚，眨了眨眼，緩緩蹲身，身影藏進土壁的影子裡。

那人是祝陰。他冒雨而來，口中輕喘，在茅屋門前停下。雨水沾濕了紅衣，肩上似是綴了玉紅的料子。

易情悄悄探頭望去，只見祝陰彎身，鄭重地從懷裡取出一物，放在門前。

那似是一隻油紙包，祝陰見它未濕，如釋重負地吁氣。

片刻後，祝陰站起身，猶豫著邁前一步。易情望見他遲疑地抬手，懸在柴扉之前。沉默許久，又將手放下。