易情走到竹編席前，跪坐下來。他跽坐端正，目光恬靜如水。

「還…還有……」管事婆子磕巴道，「如何九拜！」

易情遂拱手叩頭，將稽首、頓首、空首等禮一一演來。他動作一絲不苟，仿佛不是曾在名門旺族中度日，便是曾在龍樓鳳閣里侍奉君王。那管事婆子又考了幾種禮節，他皆應對如流。初時那副不修邊幅的模樣突而消弭不見，此時的他更似知書知禮的世家子弟。

罷了，他又問：「還要學甚麼？」

婆子憋著氣，叫道，「不學了，不學了！」

易情笑道：「那便好。」說著，他的腰一下便塌了，佝著背箕踞而坐。婆子瞧得目瞪口呆，卻見他換上了一副嬉皮笑臉的模樣，「唉，我也不是不會這些禮儀，可要是成日這麼端著，可累得慌。」

他之前在天廷里待得久，只覺得夠嗆，入凡塵後倒是不想再學往時那一套了。

管事婆子蹙眉，卻覺他先前禮度委蛇，也不好發作。她邁著碎步，走到圈椅前坐下。侍婢遞上盛水的煮茶爐，她抿著口，看著小爐灶里生起的搖曳的煙苗。

「唉，四小姐尋了你，是她識短慮淺，結縭的事，怎得輕易許諾？」

易情抬頭望向她，水氣自壺中冒出，濃厚如簾。她那尖刻的神色在那朦朧里竟顯出了一分柔和。

「老身看著四小姐長大，她打小便是一副目中無人的性子，是拗不了頭的蠻牛。」管事婆子研了茶末，灑進水裡，用盞蓋摩著杯緣，嘆著氣道，「她尋的前七個郎君，皆是無籍徒。畫像畫得好看，卻都是侮上凌下的混帳，要真成了婚，那怎地得了？」

易情聽了，想起廂房裡的那些掛畫，忙不迭坐直了，問道，「那左不正的前七任郎君…如今是不是已……」

他本想問那七人是不是被象王除去。卻聽得那管事婆子冷哼一聲，道：「那七個地棍還留在府中作甚？左大人倒想除了他們，但老身倒總早一步，已將他們亂棍打走啦！」

易情瞠目結舌，卻又聽她重重哼聲，「家主大人從來看不起人，殺人於他而言便同碾死螻蟻一般。老身雖也看不起那伙地棍，可要是這屋裡死了人，豈不是會落得個凶宅名聲？」

「所以那些人皆未死？」

「沒死！約莫是改頭換面，回山溝子裡過日去了罷。」那管事婆子凶神惡煞地瞪他，「怎麼，你這村小子，存心想誣老身殺人？」