地上血光流淌，九獄陣法開始動效。易情費勁地背著祝陰，在街巷裡惶然奔逃，走屍像密密匝匝的蜂群，在他身後窮追不捨。

易情慌不擇路，在巷道里狂奔。他忽而明白過來，這陣法不是在召鬼，而是要將全滎州的人都煉成屍鬼！

出左府前，易情踢開了正房漆門，左不正和左三兒皆不在房中，秋蘭亦不見蹤影。房中淒暗，從槅扇里透來的月光仿佛也蒙了塵。下仆們變成了走屍，臉盤被屍毒染得青紫，在黑暗裡一蹶一跳，向他蜂擁而來。

易情跑出街門，像有一張葛布蓋在眼前，四處漆黑一片，只有門邊書屋裡透著一星微弱的燭光。易情扭頭一望，只見圓窗的高麗紙已破，司閽皺巴巴的臉詭異地伸出了窗洞，正朝他翻眼吐舌。那司閽口裡生了尖獠，古怪的嚎叫像水泡般從口裡冒出。易情心驚膽顫，扭頭便跑。

一邊跑，雜亂的心緒一邊如藤蔓般纏上他心頭。他漫無目的地想，如今自己該如何是好？無左不正相救，無祝陰護身，他就像一根稗子草，任誰都可將他連根而拔。

「形諸筆墨」的寶術破不得九獄陣法，地府錄事白冥不夭曾說，破陣需以人血肉塗抹陣跡三十年，方才能將其毀去。他上哪兒找人作活祭，讓其獻上血肉？

街巷裡腥風撲面，祝陰在他背上輕輕發顫，像一片枝頭將落的枯葉，含糊地道：「降…妖劍。」

「甚麼？」易情扭頭。

「遞給祝某…降妖劍。」祝陰低喘，神色清明了些許，「祝某來…除妖。」

「不行！」易情搖頭，「你如今便是個病癆鬼，還惦念著去對付妖怪？它們能將你啃成大馬蜂窩！」

一道靈光忽從易情腦海間閃過，他拔出祝陰腰間的銀鎏金劍，猛然頓足，彎身往地上陣跡重重一划。降妖劍可破萬法，說不準真能破去此陣。

可陣跡紋絲不動，血光如虹。

易情咬牙收劍。他馱著祝陰，急促地轉彎。緊隨其後的走屍們僵硬地砸在坊牆上，那撞力太猛，它們瞬時骨斷筋折，在牆邊癱成了泥巴。易情猛然駐足，閉眼片刻，咬牙道：

「天壇山…」

「我們回天壇山！」冷汗淌過易情的面頰，「若師父仍在，便求她出山！」

——

屍鬼排山倒海而來，在左不正面前猝然崩摧。月色血紅，月亮像一隻光滑無褶的刺棗，映亮了走屍群中如燕穿梭的少女。她一身鱗甲明耀，身上像灑了一把星子。

左不正揮動金錯刀，既戳並斫。她刀未出鞘，只利落地將走屍們的關節打脫臼。

這群屍鬼皆是過去的滎州黎民。她想，這便是姑父給她的考驗麼？七齒象王想要她殺盡一州的百姓，踩著凡人屍骨成就神跡。

她心急如焚，因為她沒在左府中尋見左三兒。明明昨夜她還在鏡台前用描金梳給三兒梳發，將這妹妹抱進緞被裡。那時的左三兒安靜地看著她，漆黑的眼如硯池殘墨。她只小憩了片刻，再睜眼時，左三兒竟從身旁不翼而飛了，月光冰涼如霜，映亮了空蕩的褥窩。左三兒如已晞的朝露般不見蹤跡。

正分神時，一具走屍囂叫著抓上左不正的前襟。她猛地抬眼，目光如刀，出手似電，一剎間捉住走屍手腕，按其肘節，腿腳一勾，將其甩落在地。三五隻走屍向她撲來，她看也不看，將手中捉的那屍軀猛一橫掃，將它們盪倒。屍鬼一浪接一浪地湧上，卻總在近她身側時潰不成軍。