她想起昨夜裡，她與易情秉燭夜談。那時，她那膿包夫君突而換上了一副肅穆神色，與她說自己要去與七齒象王對峙，求她務必拖延些時候。易情與她敘說了九獄陣與闍婆鬼子之事，說象王三十年來攫人血肉，畫成召鬼陣法。左不正聽得心寒，她不曾想過，一個人，一個與自己血脈相連的人，怎會怙惡不悛到這等地步？

她不客氣地搡開人群，不顧四周鵠起的驚愕聲，將那些麻紙粗狂地扯下撕碎，揚長而去。

日中時候，左不正大搖大擺地回了左府，扭住了府中幾個僕役的胳膊，命他們去借左近的大觀音寺去設粥廠。她牽著三兒，先去糧倉威逼利誘侍衛，叫他們放二十石米出倉。僕役與闍梨合力煮了粥，拿大木桶盛了，在天王殿前圍起木欄，為饑民施粥。

不一時，大觀音寺前便擠滿了人，熙熙攘攘。人人破衣拉撒，顎骨餓得高聳，神色委頓，一個個拿著豁口破碗與飯籌，等著施粥。列尾有個浮腫得厲害的大胖子，肉腫得鼓鼓囊囊，幾乎將麻衫撐裂，頭裹幅巾，看不清臉。

人列慢慢地挪騰，走到隊伍前頭的人卻見施粥處放著一隻剔彩大寶案，案上置一蔥綠大盆，一旁放一尖利的鸞刀頭。

那饑民走到前頭，伸碗欲等粥，黑虎頭的粥長便不客氣地敲著勺道：「先放血，再施粥！」

饑民愕然，將兩隻渾濁的眼往蔥綠大盆里一瞧，卻見那裡已盛了淺淺一層人血。

「為……為何要放血？」

「這是咱們左小姐的令，雩祭時要用上。待用這血求了神佛，往後便不會有荒年了。」

這話說得在理，且放了血後便能有粥吃。那饑民縱有些懷疑，卻也顫著手拿起鸞刀頭，劃破了指尖。

「老爺，要放多少血？」饑民抖抖索索道，「要一碗麼？」

粥長道：「幾滴便成，你若是肯放多些，咱們也能多施些粥。」

說這話時，他粗眉一撇，面相稍柔，倒無先前那般教人生畏了。饑民唯唯連聲，大著膽子再往盆中多放了些血。待放罷血，僕役取來酒與止血的黑絨絮，叫他們敷在創處。左不正坐在天王殿中的藤心椅上，抱著左三兒，看著一個個饑民在蔥綠盆里放血，眼裡像有渺渺潮波，心緒繁迷。

她注視著那盛血的大盆，易情與她說過，要毀去九獄陣，需用人血肉塗抹陣跡三十年。她沒法去尋人作活祭，便只能以粥米相換，要饑民施些血水。

「只能這樣做了……」左不正低嘆。

文易情站在掌簿身邊，背手微笑。他今日披一身霜羅帔，著綃轂白衣，發束白綾，脊背挺如青松，教不少行客側目。但他卻也一言不發，只是低頭看著橫簾紙冊，日光映在他臉上，如一江浮雪。

左不正望了文易情一眼，將三兒在藤心椅上放穩，自己卻在旁盤腿坐下，將腰間系帶上的金錯刀解下，放在膝頭。她的眼如利隼，在人群里逡巡。她在防備著七齒象王突如其來的異動，象王欲殺易情，欲將左三兒煉成闍婆鬼子，她得護好這二人。

果然不多時，一名饑民上前討粥時，忽而眼泛精光，伸手一搡，推向那蔥綠大盆，眼看著就要將那盆人血打翻！