她抱著膝頭，像把自己縮成了一塊小小的石頭。易情想起未斷緣線時，秋蘭曾向他傾吐過自己的身世。她爹掉進恭桶里死了，娘改嫁去了安慶。她舉目無親，形影相弔。

「你家有親戚在海岱麼？」易情問。

秋蘭搖了搖頭，「雖有幾個，但也同沒有一般，都是些心眼曲黑的壞人，倒不如死了好。你聽過屍祭麼？我家祖上其實不大窮，家中有人作了寶林，正得寵嬖，只是後來感了風寒，一命嗚呼了。她一命嗚呼，咱家也一落千丈。我爹沒法子，只能出來種地，可在海岱的九故十親卻一心想過往時那快活日子，於是他們便要我做屍祭里的『屍』，要我扮作那死掉的寶林的模樣，讓那死人的魂神依附在我身上，繼續領他們去過那快活日子……」

易情道，「我知祭必立屍。屍便是由活人擔當的神靈的憑依。可抓你去又算甚麼？憑甚麼要一個活人和死人為他們的享福日子作牛作馬？」

秋蘭說：「他們要我穿圓領石青袍子，撲妝粉，畫眉黛，扮成那死人模樣，然後我要受他們的祭拜，一日不停地吃他們備的羹肉，敬來的酒……他們總是問我，你是寶林麼？若我說不是，便得被他們關在黑漆漆的祭壇上，繼續吃他們備的羹肉，敬的酒……」

她忽而大聲地道：「所以我逃出來了！」

易情偏過頭，望見她站起身來，站在杏花叢間，臉龐被映得紅撲撲的，像搽滿了胭脂。她爬上了石頭，目光從遠方的鑽著竹篾窗兒的窯洞游來，游過波光粼粼的衛河，穿過春華爛漫的天壇山，最後落在易情眼裡。一剎間，易情覺得她的笑靨似曾相識。

「神仙哥哥，我覺得天壇山很好。在海岱時，家裡人將我當作死掉的寶林。在大梁時，街里的地棍將我看作能輕褻的小娘兒們。這兒的人卻不會把我當作別人，在這裡我只是秋蘭，僅此而已。」

秋蘭說，歡欣的神色像地錦，爬上她的面頰。

「神仙哥哥，你要不要也來天壇山？我覺得你在這裡，一定要比在世上的任何一處都要快活！」

芳草在東風裡倦懶地舒腰，山上的樹抽芽吐綠，像一朵朵新生的碧雲。秋蘭在笑，易情望著她，也笑了。

他說：「我已經是天壇山的人了，根已深扎在天壇山，永生永世也不會變。」

秋蘭咯咯地笑了起來，聲音像一串銀鈴相撞。「神仙哥哥，你真奇怪。我從來沒在山上見過你，可你卻說你一直在這兒。」

秋蘭手邊放著只竹籃，籃里盛著觀中眾人的衣物。她平日裡手腳勤快，專愛濯衣。易情望了一眼，卻見籃中放著祝陰的降妖劍，鯊皮鞘還別在系帶上。看來那廝下山時匆忙，竟連降妖劍也忘去了。

易情伸手拿起那降妖劍，對秋蘭道：「這是祝陰的，那小子忙呆了，竟忘了帶。待會兒他回來了，我還給他。」秋蘭點頭。「我瞧這皮鞘污了些，還想洗上一洗呢。」

易情見她髮絲仍水漉漉的，心裡有些過意不去。他出來這一趟，打擾了秋蘭濯發洗衣。可秋蘭似是讀懂了他眼裡的心思，將髮絲與衣袍一擰，笑道：「神仙哥哥，我已洗完了。若是沒別的事兒，你就在天壇山上閒遊罷，我同左師姐去學刀啦。」

「左師姐？」易情聽得莫名其妙。