秋蘭像一隻母雞似的咯咯地笑，她開始翻手上的畫紙。除了春戲畫，還有她攢下來的年畫、祛邪神仙畫。翻了好一會兒，她忽而一拍手，叫道，「有啦！」

小蛇變成了人形，只一張臉是空白的。它乖乖地坐在艙板上，任秋蘭宰割。秋蘭拈起纖長的眉石，在它臉上作畫。石黛畫出夜一般的深灰，秋蘭在盆里潤了指，按著畫出的線輕捏它的面頰，仿佛在撫著陶泥。那指尖像蝴蝶一般輕靈地在面上穿梭，教小蛇既舒服又快活。

不知過了許久，秋蘭以巾子拭去石黛，說：「好了。」

她遞過一枚山紋鏡，小蛇在其中窺見了自己的臉。

此時的它仍不辨美醜，只覺這五官尚且周正。但若是旁人看來，定要驚嘆此乃傾城之相。秋蘭從描金盒裡取來木梳，輕理著他化出的墨發，又取來鮮明淨衣，給他換上。蜜色的燭光里，銅鏡中映出一張英朗倜儻的臉。

小蛇左看右瞧，好不滿意，遂問秋蘭道：

「秋姑娘，你好巧的手哇。這張臉你是如何想得出來、又給我捏出來的？」

秋蘭說：「我照著畫上捏的。」

「甚麼畫？」

小蛇扭頭去看，卻幾乎氣昏了頭。秋蘭笑嘻嘻地從膝上鋪的一疊畫紙里抽了一張出來，遞給他。

——那是一張本貼於城牆上的尋人畫像！

秋蘭微笑：「這似是哪個勢家公子哥兒的畫像。這公子走失了，家裡尋他尋得心急如焚，便吩咐人畫了貼在牆上，我順手撕了來，又順手也給你捏了一副這模樣。左右人也丟了，你頂著他的臉，不礙事。」

小蛇愣了半晌，大叫道：「你……你、你這渾球，這是別人的臉，甚麼叫不礙事！」

秋蘭笑盈盈地道：「哎呀，這張臉難道不好麼？若是碰上那勢家尋親，還能將你接入家中，保你後半生富貴無憂。你該謝謝我呀！」

過了盞茶時候，小蛇氣呼呼地走了，秋蘭靠不住。他頂著這張旁人的臉，只覺渾身不舒坦。要拿這張臉去討神君大人的喜歡，豈不是等同於神君大人喜歡上了別人？

列肆喧譁，邸舍擠插。小蛇頂著人形，如同逃竄一般倉皇走過街巷。他捂著臉，似是不願有人看見他的模樣。

走到街角時，矮牆邊縮著一排看照壁的斷腳乞丐，邊上坐著個著髒污得羅的女子。那女子頭髮蓬亂，滿面塵垢，膝上放著一柄皮棉紙傘。小蛇快步走過，卻聽得她忽而開口喚道：

「喂，站住。」

小蛇站住了，兩手依舊捂著頰，眼睛從指縫裡望向她。那女乞丐聲音空靈而清脆，像瓊珠碎於池泉。她面無表情地端坐著，若非一身襤褸，看上去就似一座道尊像。

女乞丐道：「你是不是精怪？不必瞞我，我此月方殺了七百零八隻妖怪，對妖氣再熟稔不過。你一定是妖。」

她身上透出若有若無的霸山重鎮之氣，小蛇先驚出一身冷汗，旋即放下手，謹慎地點了點頭。

女乞丐抬起頭，目光如劍一般在他面上遊蕩。良久，她道：「你方化形？」