「你做甚麼！」神君被吻得昏頭脹腦，待小蛇放開他時，他愕然地道。

小蛇鑽進寢衣里，伏在他身側，睜著眼天真地望著他。

「你還生氣麼？」

「我早不氣了。」神君說，小蛇看見像有一片晚霞落在其面上。他伸出兩手，環在神君腰側，只覺神君如露於秋風中一般瑟瑟戰慄，單薄而可憐。神君蹙起眉，道，「可你又是怎地一回事？誰教你這些事兒的？」

「哪些事兒？」

神君的目光像蛾子般飄來飄去。半晌，他咬了咬牙，紅著臉道，「親……親我的事兒。」

小蛇不曾見過這樣的他。當它還是一條巴掌大小的走地蟲時，只覺神君高大宛若山嶂，化了形後再看，卻覺他瘦弱不堪。小蛇說：

「是秋姑娘教我的。她說，一個人生了氣，便會開口罵人爹娘。要教一個人消氣，便只能把他嘴巴吃掉，教他罵不出聲兒來。」

神君聽得默然無語。他說，「你少和她學些稀奇古怪的玩意兒。你再這樣做，我才要生氣。」他爬起身來，望著小蛇，「如今想得如何了？還欲去修道麼？」

風在窗外逡巡，嗚嗚咽咽，似吹散的簫聲。搖曳的樹影像燕子一般掠過欞窗，如霜的月華里，小蛇忽覺心口熱如烙鐵。他道：

「既然神君大人執意要我去，我便去罷。只是龍種如玉樹，我為蒹葭，我不值得如此遭您上心對待的。」

他捏了個追魂訣，魂心顯露出來。他的魂心像一簇枯黃香茅，蕭蕭疏疏，了無生氣。小蛇望著神君，笑意里透出悲涼：

「您瞧，這便是我的魂心。我註定此生無大成，只可泯然於世間。」

魂心是天地生靈之根本，魂心若滅，生息亦熄。魂心多是凡人亦或精怪的內心寫照，那能橫折強敵之人的魂心也多勢吞山河。

神君注視著在黑暗裡浮現出的那枚魂心。若非與他交洽無嫌，小蛇絕不會給他看自己的魂心。那是一切生靈的軟肋與弱點，是比心臟更為脆弱的要害。

他也捏了個追魂訣。青藍的光如浪紋一般在他胸口漫散而開。小蛇驚奇地睜大了眼，它望見神君的魂心宛若火焰，火光在空里燃出一朵熱烈紅蓮。

神君伸出手，觸碰自己的魂心。烈焰燎上指尖，神君將燃燒著的指緩緩移來，繼而撫上了小蛇的魂心。那似茅草一般的魂心竟被點亮，像一枚孤燭，亦散著光芒。

神君說：「你瞧，我已將火給你燃上，你往後便可光燭九陰了。」

紫金山春岡蜿蜒，月色洗遍嵯峨。

神君從檐下解了束脩，用布包好，拾掇進笈囊里。疊好赤色襴衫，將斗笠拿來。他在紅木案上鋪開羅紋紙，提筆寫下一條條路途上需謹記的要項。

小蛇終於鬆了口，願離紫金山去學道。他此時倚在神君懷裡，安順得似一隻狸奴。只是眼睛哭得紅紅的，眼角似搽上了一層薄胭脂。