但神君已不再編削天書，卻愈發悒悒不樂。祝陰困惑不已，他不過是欲與神君共度這山間年歲，可神君醉心於編修天書，時時冷落了他。

紫櫚楓葉下，黃落草木間，紅衣少年坐於抄手廊上，痴痴地呢喃。

「神君大人何時才能瘳恙呢？」

輕煙倏起，人影飄散，小蛇無精打采地盤起身子，鑽入紅葉底。

過了幾日，神君許祝陰入房了，這回倒不是因為身子瘳健，而是因為他著實一病不起。祝陰熬了四逆湯，神君吃了仍不見轉好，反倒咳得似要將心肺嘔了一般。祝陰化作蛇形，去咬了幾隻山雞，日日給神君做芙蓉鳳脯，欲滋補他身子，但神君也不愛動筷，那山雞最後仍落了蛇肚。

祝陰忙上忙下，勞形苦心。服侍神君吃了沿階草根湯後，他伏在榻邊，眯一眯眼，便累得打起盹兒來了。

他昏沉沉地睡著，忽而覺得夢裡飄來一股清冽的槐香，還間雜著些教人心動神馳的氣味。似有人撫上面頰，細細描畫他眉眼，又似有雨落進眉間。

祝陰醒來時，已是翌日清晨。虛牅半敞著，露出外頭一片白懨懨的天。室中依然暗慘無光，剔彩柜上的掐絲瓶里歪斜地插著支風車，「吉祥安康」四個字兒在蕭蕭秋風裡緩緩地轉動。

左眼有些發脹，一刺一刺地痛。祝陰用手捂著，這是他仍為蛇形時留下的傷。有一方士剜去他眼眸，自那往後，他這眼便再未復生過。平日雖用術法擬了只金眸放進眼眶裡，卻不可視物。

此時他抬眼一瞧，卻見神君半坐在榻上，背後墊著白地長命軟枕，手裡攥著鯊皮鞘，葛帳垂下來，蓋住了半邊臉。祝陰只能借著晦暗天光瞧見他清瘦的下巴，有種無端的素麗。

「神君大人，您醒了？」祝陰迷糊道，「我去替您燒水洗面，給您熬姜粥。」

神君點了點頭，卻伸手捉住了他腕節，「別急著走……我想與你說些話。」

那聲音不如往時一般虛孱，平緩如流溪，教祝陰感到安心。

祝陰眉間陰翳散去，神色似放了晴，問道：「甚麼話？」

他心想，看來這幾日的藥膳果真有效，神君將轉好了。

「你可乘風遠至萬里，翻山越嶺，不在話下。不知你還記得你許久以前在天壇山學道時的師長、門徒麼？我那時閉門捉筆，不曾見過他們最後一面，他們後來可還安好？」

祝陰說：「最後一面是見過的。」他忽而咽了聲，怕神君又要重燃編纂天書之意，又道，「不過安不安好，倒是別話。」

神君沉默了片刻，笑問道，「那你一個個與我說罷。迷陣子如何？」

祝陰說，「黎陽遭了旱蝗，有大飢，人相食。迷陣子餓昏了頭，將缸底月影看作饅頭，便跌進缸里，再未爬出來。」

說完這番話，他暗罵自己一句：騙子。迷陣子苦厄已被神君所解，飽食終日，懶怠如豬。

可神君似是並未因此話而傷悲，他只是含笑問道：「三足烏、玉兔如何？」