這時，他卻見易情輕輕搖了搖頭，失魂落魄道：

「我不上天磴了。」

祝陰愣住了。他順著易情的目光望去，只見老青磚上散落著零零碎碎的血肉。血跡自天磴的方向一路延伸過來，有被斫下的半張臉擺在青磚石上。

忽然間，祝陰起了一身雞皮疙瘩，他慢慢站起身，走過去，站在那肉塊之前。那臉上嵌著一隻烏黑染血的眼珠，盛滿驚恐之色。鬢角仍留著，上面插著一支建蘭簪子。

祝陰認出了這張臉，他臉色蒼白，喃喃道：「是……少司命大人麼？」

易情點頭，埋下頭，聲音顫抖。「我試了幾回，欲攀到中天。有一回成功了，好不容易才捱到中天上那天磴的斷處。羨天裡卻仍有金甲神人留守，他們見了我，就……就……」

他深吸一口氣，「將少司命的殘肢拋了下來。」

祝陰仰首望去，只見天邊雲隙里閃出爛漫金光，肅殺之氣從天頂泄下來——金甲神人一直在把守第二重天！他的心搖顫不已，猛然回身，將易情攬入懷中。「不打緊的，師兄，您別難過……」他口齒不清，慌不擇言，「少司命貴為神體，若不傷及魂心，她還能復生。她是司新生的司命！總會有法子的……」

易情恍惚地點了點頭。「我知她是神明，不會那麼快便死。可正因如此，她需經受萬般折磨。」他的目光越過祝陰肩頭，落向遠方。那兒似有血肉模糊的團塊，祝陰僅回首瞥一眼，便難過地閉眼。易情說，「天廷不欲我再度升天，因他們已將這人世拋棄，他們若有心，還能再扶一位新任的司命起來，再造一個人世。少司命與我皆忤逆太上帝，故而她也逃不過懲罰。你知道麼，祝陰？金甲將今日已拋了五條手臂下來。少司命在忍受他們的刑罰。」

祝陰問：「您想去救她麼？」

易情神色黯然，「興許不去救才是最好的辦法。我若不上天磴，他們便不會對少司命摑打撾揉。即便我要去救她，我走得這般慢，豈不是又要教她平白受了折磨？」

「回去罷，祝陰。」最後，他在祝陰肩頭輕聲道，嗓音裡帶著無限的哀冷，「我放棄了。」

和雨穿戶，穹窿泛出櫻草紫，金錢松伸展著，枝杈探入天幕，像細而密的裂紋。四下里濕潤而冷，遙遠的湖面上偶有兩聲白鸛的「嗒嗒」嘴響聲。祝陰蹲在支摘窗兒下擇菜，思緒萬千。

易情說了要放棄再上天磴，他卻不覺得欣慰。

恍惚里，師兄那魂不守舍的模樣與紫金山中的神君相疊。祝陰渾身發冷，他想起在那個蒼白的清晨，神君臥於榻上，氣若遊絲地與他說的話，那時的神君恬淡地笑著，心灰意冷地與他說：「如此一來，我此生便有了意義了……」

剎那間，那濃厚的悲切之情如山崩而來，訇然壓向心頭。菜籃倒了，祝陰怔然望地，不知覺間，頰邊竟撲簌簌落下淚來。