那少年道：「用兩條腿，走進來的。進來時你在發呆，我便不好擾你，瞧瞧地走過來了。」

「你來尋我做甚麼？」天穿道長兩手握著笤帚，擺出利刃起勢的模樣，警戒非常，「來劫我的大米？」

這名兒叫胡周的少年撓了撓腦袋，赧然道：「我來瞧你今日有沒有錢供我行騙，有沒有變作個富甲一方的闊綽小姐。略一探聽，卻發覺你早成了個遠近聞名的名人。你是叫天穿道長，是罷？沒人敢上無為觀里進香，因他們說這觀里供的不是菩薩，也不是老子孔子，卻是個食人的女魔頭。如今我上山來，卻發覺流言可憎，他們在騙我。」

「騙你甚麼了？」

胡周齜牙而笑，「這山里沒有女魔頭，倒有個女仙子。」

劍光一閃，削薄了胡周頂上一寸頭毛。

紙傘裂出一瓣，飛劍如蝶盤旋。胡周被嚇得屁滾尿流，慌忙大叫，「救命，救命！看來還是個女魔頭！」

天穿道長面無表情地說：「死人才能作仙子。你稱我作仙子，是在咒我死麼？狠毒的小賊。」

胡周對她三拜九叩，「對不住吶，是小的嘴抹了太多油。當騙棍久了，免不得說些胡話，是職業病吶。您不是仙子，是活閻王。」聽了這話，天穿道長方才滿意地收劍。

遭方才那一鬧，屋中煙塵四起。天穿道長又道，「你回去罷，我今兒沒錢，明兒也不會有錢，我的最後一枚錢早予你了，往後你休想在我這裡詐到一滴油水了。」

這胡周雖生得一副憨實面相，卻笑得很是狡詐：「女俠，活閻王，油水早晚都會有的嘛。我看人准，您有生財之道，總會榮華富貴的。更何況鷺鷥腿上能剝精肉，蚊子肚裡可刳油脂，咱倆在這天壇山頭擠擠，總能活下去的。」

天穿道長淡漠的目光落向他的身後。她望見胡周背著的貨架里沒了造假字畫，也沒了石頭燈球，取而代之的是兩床裂布衾，一隻蘆花枕頭。

「你不僅要詐我錢，還想詐一個落腳的地兒？」天穿道長開口了，心頭忽而變得很燙，像有火苗在燒，她想那叫怒火。

胡周訕笑，「小的本來睡在橋洞裡，不想近來衛河漲水，橋洞被淹，遂無處可去了。小的本欲上山落草，或是剃髮為僧的，這不是瞧見熟人了麼？哪怕是做僧驢禿瓢，還是做熟人家的禿瓢好。」

天穿道長冷冷地看著他：「我憑甚麼要留下你？留下一個騙棍？」

胡周卻道：「憑這個。」

說著，他便掀開飯敦，只嗅得一陣溫香撲鼻而來，天穿道長的眼睛緩緩睜大，她望見敦里盛著許多白花花的米飯，粒粒飽滿，宛若珍珠。兩小碟切醃菜放在一旁，是黃瓜拌辣椒與蒜蘿蔔，皆散著誘人鮮香。

天穿道長不曾見過這麼好的飯，因她燒出來的飯皆如炭渣，只能劫別人的飯來吃。

胡周胸有成竹道，「我會煮飯，會切菜，會幫你浣衣，替你採買。劈柴擔水這類的粗活雖不在話下，可我也有補衣繡花兒的絕活兒……」

「微言道人。」