背後忽而傳來窸窣腳步聲，小泥巴大驚失色，顧不得燙，趕忙將餃子塞進嘴巴里。

天穿道長和胡周殺氣騰騰而來，胡周一把揪起他的後襟，笑罵道：

「好哇，老夫便說那香油錢怎的不翼而飛，原來是你這掃尾子竊去了。好小子，你去買小食花的錢比我還多！」

這廝定是慣犯，在他和天穿道長之間挑撥離間，便是為了掩蓋自己偷拿功德錢去買零嘴兒的事實。胡周氣得七竅生煙，他倆竟被一個小娃娃戲弄得團團轉。

小泥巴腮幫子鼓鼓，如一隻石老鼠。他狡辯道：「我沒偷錢！」

胡周問：「那你嘴裡嚼的是甚麼？」

小泥巴喉頭咕嘟一響，將湯麵餃吞了個乾淨，張開嘴巴給他看：「甚麼也沒有。」

說著，又可憐巴巴地扯了扯天穿道長袖角，指著胡周道：「師父，道人他冤枉我。」

見他這狡猾模樣，胡周急得跳腳，呵呵冷笑道：「你這油炸鬼，淨會扯謊，拿我作傻子耍！下回你洗乾淨屁股，看我不打得你屁股開花！」

小泥巴果真一副不安分的性子。天壇山左近有一宮喚大陽台萬壽宮，其中栽一千年白果樹，其中瑞鳥翔集，祥獸盤桓。小泥巴常乘值殿乾道不留神，從筒瓦頂上悄悄翻進殿中。一來二去，他竟拾得些小獸回來，一隻煤球樣的、三隻爪兒的烏鳥，一隻雪白玉兔。那鳥兒見了天穿道長，害怕得呱呱叫。胡周問他拾這一對禽獸回觀來的緣由，小泥巴只撲眨著眼睛，道：「因為好玩。」

過了兩日，再問他這問題時，他改了口，說，「因為好吃。」

這已算得他做過的最安分守己的一事。小泥巴滿腹壞水，胡周授他留停符，他便在其床頭畫畫，將這糟老頭定了身，鬼壓床似的動彈不得。小泥巴還趴在他床頭故意將糖墩兒咬得吱嘎作響，教胡周氣得口鼻冒火。他還用丹砂在天穿道長的皮棉紙傘上畫小人兒和長蛇，將一柄素淨紙傘畫得如花臉老虎一般。

胡周忍無可忍，道：「我教訓這廝去！」

半日之後，槐樹上吊起了一個小孩兒。

小泥巴被沾水麻繩捆成了粽子，天穿道長和胡周輪流用柳條抽他的屁股蛋，來了一頓鞭子炒肉。那麻繩吊著小泥巴的手，教他腳尖堪堪垂地。他費力地踮著腳尖，在掙扎間劃得沙地上斑斑駁駁。小泥巴悶聲不響，卻一個勁兒地撲簌簌掉淚，晶珠漣漣。他生得模樣兒好，哭起來似風荷露顫，我見猶憐。

胡周叉著手，問：「知道錯了麼？」

小泥巴慘兮兮地道：「知道了。」

「錯在何處？」

「錯在拿錢買食點吃，還總調皮搗亂……」小泥巴說著，委屈地道，「我錯了，我發誓，以後一定不會作弄你們啦。」