百花仙子嘆息：「近來紅塵人才零落，一片蕪雜。往時能向玉虛宮薦上三四位，如今卻是半個也難。」

「我聽了些人世傳聞，說是有幾個尚且還算得小有建樹的，我將那名兒一一念來給姊妹們聽聽，做個評判，如何？」廣霞仙子環顧眾人，正色道，見其餘仙子皆點頭稱是，遂將手中紙卷上的名姓念出：

「開封石擬古，測得周天諸星位，撰得新星表，為世人稱頌，這位如何？」

「他撰的星表錯漏甚多，不值一提。」瑤姬掩口直笑。

「南陽張十二，連中三元，得黎氓仰頭而看，如何？」

凌波仙子蹙眉，「不過一書呆子。」

「譙縣華下隱，以洋金花製得奇藥，救人性命，此人可否？」

瓊霄仙子思忖半晌，道：「這本於人間是一大功績，奈何此人不過是以祖輩方子自吹自擂，不應納入玉虛宮。」

眾仙子將紙卷翻閱一輪，只覺乏味，最後瓊姬嘆道，「罷了罷了，這人世無趣，哪怕是擇得一二個仙童上來，養在宮裡，聽他們吹噓自個兒功勞，倒也沒趣，不若選得些倜儻小郎君來，放在這裡養養眼。」

聞言，仙子們倒來了興致。這時姑射仙子卻見那文莖木盒底散落著一張紙卷，便呵呵笑道，「姊妹們莫急，這兒還有一張未看。」

於是她們便打開那紙捲來細看，只見那捲上繪著的人面白如紈，目似明星，端的是個俊俏人兒。仙子們撫掌笑道：「這位好！只是不知此人是不是只繡花枕頭？」

待再一細看那紙上的字，書的是那人生平事跡，仙子們方知這小郎君乃滎州文家人，被時人稱作豫州才子，文采秀美，辭章異麗，且樂善好施，頗得生民擁戴。

姑射仙子喜道：「今年的仙童就擇他了！」

「不，還不成。」一旁忽而伸來一隻白皙玉手，將那紙卷按下。姑射仙子轉頭一望，卻是廣霞仙子。

「姊姊，你難道忘了上天廷的規矩麼？此人雖是良才，可仍欠些東西。」廣霞仙子平靜地笑。

「甚麼東西？」

「神跡。他還缺一份用鮮血寫就的投狀，那便是神跡。」廣霞仙子道，「若無此物，他便只能一輩子為凡人，不可成神。」

姑射仙子沉思片刻，點了點頭。「不錯。他需要鑄成神跡。」

眾仙子大笑：「沒錯，沒錯，他非要嘗過苦難的滋味不可！」

——

滎州火神廟前，萬頭攢動。