「不對，是光明正大地——死在他們面前。」

話語聲中斷了一瞬，小泥巴的心似也停跳了一剎那。蛩蟲唧唧，像無數妖精在譏嘲笑鬧。夜風冰寒，仿佛自陰府里吹來。

「死人素來是比活人尊貴的。因無人敢否認死人的功績，心底里總是對他們放著一二分尊敬。同樣的，活人只能做英雄，可死人卻能被尊作神明。」

哪怕再駑鈍的人，此時也應被點透。乳母失聲道：「難道，您是想殺——」

文試燈莞爾，低聲道：「為那孩子建的戲台子已搭好，接下來他只需演一齣戲，那便是死在滎州黎民面前。」

女人驚恐的喘息慢慢平復了，「既是演戲，公子便不必死，是麼？」

「是，他不會死，但必須演這齣戲。因為如此一來，他方能教滎州百姓刻骨銘心，有了這段銘肌鏤骨的記憶，想必為其上香祝禱的黎民會更多，也教他更有希望得到仙童之位。」

文試燈不疾不徐地將那夜的計劃述來。

「文家最終寫成的血字天書堆壘得有小樓之高，到了二月初二，火神廟祭的最後一日，我會遣人將天書運至火神廟前，教黎庶前來觀覽，說這天書是由犬子一人寫成的，同時施些殺鬼降魔符，以悅民心。到了那時，便將在天書上受了災的鄉民聚起，把那書著禍患的天書紙頁抽出，分作一疊，鋪於祭壇。扮作犬子的人將會登上火神殿頂，在眾人面前一躍而下，他會落在下設的磚壇上，摔碎腦袋。血沿著血槽流淌，將布出消災咒的模樣。於是我們便可宣揚：小兒為了解蒼生災厄，願獻出自己的性命！」

平淡的語調轉為激昂，文試燈狠狠捏碎了手中的八吉祥紋杯。碎片扎入指中，落下星星點點的紅，然而他不以為意，因為為了向世人展現神跡的這天，他已流過了更多的血。

這話似是說動了乳母，她眼裡泛出晶瑩，用白綢繡花巾子點著眼角，啜泣道：

「聽著您的話兒，奴婢都覺心裡一震，想必那不相干的外人也覺感動，定會紛紛去廟裡為公子祈福。那聲兒若教玉虛宮聽見了，也定會覺得收咱們公子是理所當然的罷。」

文試燈點頭，依舊撫著桃木劍，粗糙的紋理流淌在指尖，像老人臉上的皺紋。

「只是……」乳母話鋒一轉，訕訕地笑，「這便是說，那扮作公子的孩子便要死麼？」

「為了鑄神跡，這點犧牲是必要的。」

「也不知是哪個苦命孩兒……」乳母絮絮叨叨地道，揪緊了衣衫。

「你應也見過他的。你不是待他極好，時而給他些糖瓜果子吃的麼？」文試燈平靜地道，「他的名字叫『易情』，他會代替我那孩兒死去。」

一剎間，一股尖銳的冰冷襲上心頭，像有一柄利刃直插胸膛。小泥巴愣住了，渾身發冷。