槐樹之下，文堅渾身水漉，望著在大雨里廝殺的他們，目光哀涼。

終於有一刻，在猛烈的格架之下，紙傘與銀鎏金劍同時脫手。天穿道長忙抽身閃避，欲作不沾青之態。然而小泥巴咬牙冒進，提身一躍，捉住空中打旋的紙傘，發力一擋，抱著天穿道長摔在台沿。

他以紙傘格住天穿道長脖頸，將她按於水塘子中。銀鎏金劍飛旋而落，亦被他穩穩噹噹地接在手心裡。尖刃一轉，小泥巴把穩劍刃，青鋒直抵白衣女子喉間。

白衣女子微笑著望著他，那是無情之人第一次露出的、飽含情愫的笑靨。

「你已滿師了，易情。」

小泥巴抖抖瑟瑟，淚流滿面。

「師父，我寧願在無為觀中待一輩子。我寧可不曾鑄成過神跡，陪你們在紅塵白頭……」他痛苦地道。

淒風苦雨之間，幻法符因沾了雨絲，墨跡流失，樓觀漸而現出原形，敝敗不堪，如猙怖獸骨矗於涼夜裡。雨落如鼓，聲噪喧闐。

白衣女子卻搖頭。「若是如此，你也定不會快活。你會恚恨，恨自己為何痛失鑄神跡之機。凡間尚多苦難，我等修道之人怎可隔岸觀火？」

「回天上去罷，若有良機，再行天磴——我雖想如此對你說，卻終是不忍。你只要在重天上待得平安快活，那便事事皆好，走不走天磴，已無關緊要。」她捏著易情的手，氣力漸而孱弱，笑容似一抔將化的雪，「是時候分別了。」

小泥巴驚見她的身形開始逸散，墨跡流淌在雨中，像無數游魚擺尾而離。

原來他一次也未勝過他的師父，迷陣子為其畫下的符籙被雨水打濕，天穿道長早已外強中瘠，此次不過是他僥倖。

他哭嚎著，胡亂地在地上抓著墨跡，最終卻只抓得一手泥水。

「娘……娘！」小泥巴涕淚橫流，泣不成聲，語無倫次。他生下來時不曾哭過，卻似是在今夜落盡了所有眼淚。「我不做星官了，你也別走。咱們再一塊兒在觀里住上三四百年，可好？」

「易情，我此生只敗過二回，一回於天磴，一回於你。」

白衣女子氣咽聲絲。

「對天磴，我抱恨終天；對你，卻是心甘情願。」

小泥巴心頭大慟，垂頭一看，他牽著的那隻手雖仍在，可其餘地方已不成人形，化作紙墨洇濕在雨里。

他已分不出何處是他的娘親，何處是污水淤泥。

心神五腑仿佛被瞬時揉碎，他望不見天，也看不見地，剎那間肝膽俱裂，如野獸般嚎鳴。

冷雨將最後一絲溫熱自身上抽去，不知哭了多久，他跌倒在水窪中，抽噎不已。抬首一望，卻見文堅撐著一柄殘破的紙傘，默默地站在他身旁。

那是天穿道長的紙傘，小泥巴又悲上心來。文堅安靜地蹲下身來，扶起他的臂膀，吃力地背起他，往荒敗的茅屋中走去。