他向前邁出一步，混沌開始漂浮，晦暗之處仿佛在驚恐地避讓他的腳步。於是混沌里像有了明亮，星芒匯聚在一起，映照他的前方。

易情向前走去。

他明白，前面等著他不再會是苦痛，而會是光。

——

歲如流水，凡世中千百年已過。

世間安閒恬和，雖偶有兵馬，可終究會平息。凶年偶會到來，但在那之後便會是豐年。少有人再去究那古時異話，細察是何人分得天地，偶有人對此有興致，卻也只當其作茶餘飯後的談資。在世人心裡，神明雖未泯滅，卻大多已是古舊之事。「鍥而不捨，金石可鏤。」比起神佛，時人更信此話。

十二月廿四，淮陰，一道委巷中。一位著直裾深衣的儒生模樣的青年在陋廬中執帚，昨夜下了雪，像鋪著滿地白毯，天色濛濛的發青。柴扉上傳來輕叩聲，青年抬首望去，只聽得有人在扉外道：

「叨擾了，射陽先生在否？」

青年走過去，放下笤帚，開了柴扉，門外站著一個蓑笠少年，一身雪白道衣。青年愣了一愣，道：「舅公已故去三年了。」

那道衣少年聽了，似是有些茫然。青年打量著他，心裡亦是一片迷茫。舅公耄耋而去，竟有交結這般年輕的小友麼？還是說此人是個不為人知的庶子，來此地尋親？

道裝少年似是看出了他的疑惑，揖禮道：「在下乃慕先生之才者，偶閱先生大作，恨不得焚之以飲膏蜜，而使肝腸改易。」他垂下頭，目光里盈滿傷悲，「只是在下久居別地，竟不知先生已然仙逝，實乃大憾也。」

那青年亦趕忙還禮，道：「小生乃吳公表外孫邱汝洪，得足下如此欽慕，舅公泉下有知，定會大喜不已。」

道裝少年與邱汝洪寒暄幾句，懇求著讓他看看吳公昔日手跡。邱汝洪知舅公一生清苦，詩文多不為世人所知，且他正致力於搜集其舊稿，付梓刊印，有知音前來，他自是欣然接受。少年踏了門檻，入了舊日書齋，閱了些舊日存稿，當看到一句詞：「安排事，付與天公管領，我肯安排？[1]」時，少年不禁莞爾而笑，道：「哪兒是『天公管領』？吳公早連天公都管領得了！」

汝洪不知他意指何物，但約莫明白這說的是舅公寫的一部志怪小說，頗得時人喜愛。道裝少年笑起來時恰有一束天光入窗，襯得其人肌清骨秀，目如明星，仙氣裊裊。汝洪不禁心顫，心道：這少年生得好似仙人也。

道裝少年微笑道：「在下也是捉刀人，只是文章常苦無人問津。正是在在下意冷心灰之時，得吳公之書一觀，感動太息不已。於是便知乏人問津也好，就此埋沒也罷，文章總是要作下去的。只要下筆，天公地母喚之即來，可若不落筆，紙上便終究空空如也。」

汝洪似有所感，與他再閒談一二句，深覺這少年似非凡人，竟也頗通詩書，且通曉的詩書里有許多現世已散佚的篇目。當談起舅公遺作時，他更是兩眼放光，滔滔不絕，教汝洪更是歡欣。不知覺間天色近暮，兩人雖相談甚歡，卻也只得依依惜別。