「一年前，我尚掛蓬萊二十四宮覺元騎隊頭項的銜頭，承命於箕尾大漠處與『閻摩羅王』交鋒，他以箭取我一目。這一年來，某輾轉反側，吊膽驚心，四處尋其蹤跡，終於在這銅井村嗅到了那人氣息。」他將頭別轉，望向掌柜，「你們久居於此，莫非不曾察覺此地近來發生了異狀麼？」

那目光宛若利劍，直刺到人心底。掌柜支支吾吾，他自然明白。豈止是近來有異，過去的一年裡，這地兒鬼氣森森，有山魈害人。

所謂「山魈」便是山裡的精怪，傳聞它生得單足反踵，渾身長毛，像一隻大猴。若是哪戶人家被它知曉了名姓，便會慘死於緊閉的門戶中。銅井村折了數條人命，傳說便是這山魈所為。近幾月山魈出沒得更發頻仍，任村民如何大舉祭祀也無力回天。

「此、此地確有幾樁疑案，還未許審清……」掌柜磕巴道。

獨眼漢子冷笑一聲，道：「那不是疑案，而是兇案。殺人的也並非『山魈』，而是『閻摩羅王』！咱們去查探過屍首，左近都能發現一隻赤箭花香囊，那是閻摩羅王留下的印跡。逝者皆死於房中，門搭鈕反扣，若非閻王，又怎能勾得他們性命而去？兼之有人見得閻摩羅王最後出沒於元羅梵景府，此府離銅井村不過數里之遙。可見這一年來銅井村命案頻發，全因閻摩羅王盤桓此地！」

他條分縷析，眾人不得不信，一時間互相打量猜疑，客舍里仿佛冱寒了幾分。

那紅衣少女斜一眼掌柜，趾高氣昂道：「傻站著作甚？快將這客棧里的人統統喊下樓來！咱們要一個個查了路引，方才能算你們來清去白！」

掌柜沒法子，玉印衛在蓬萊便是天王老子，他只得照辦。幸喜客棧里住客不多，他遣陳小二上樓去一間間叩門，請住客下來。聽玉印衛麾下的仙山吏親臨此處，無人敢發一聲怨言。

不一時，客堂里稀稀落落地站了幾人，陳小二點了點數兒，對獨眼漢子搓手道：「官爺，這客棧里的人皆在這裡了。」

紅衣少女唾道：「呸，糊突鬼，你們後廚里便沒人了麼？草夫呢？統統拉過來站著！」

陳小二一拍腦袋，暗罵自己忘性大，忙不迭撒著腿兒去東廚里把燒飯的趙胖子拉了過來，又想起那給他們拴馬的乞兒，轉身跑到馬棚里去，卻見乞兒正在食槽邊打睡。

陳小二踹他：「起來了！」乞兒睡眼惺忪地坐起來，才一會兒的工夫，他又變回了囚首垢面的模樣，亂發遮著眼。

陳小二揪他腦袋，拖他到門邊，說明了因委，最後道，「你先去客堂里候著，覷那幾位玉印衛麾下的仙山吏大人臉色，給他們燒點茶吃。」

那乞兒像是睡昏了頭，沒聽見似的。陳小二又扯著嗓叫了一遍，他才爬起身來，可卻啞聲道：「我還沒刷完馬。」

「天爺唷，他們如今正一個個查人路引，疑人是『閻摩羅王』呢！你既這般愛馬，方才怎在這裡吹鼻涕泡？」陳小二叫道，「再不去客堂，小心他們把你當那兇徒拿了！」