「站住，你這猾頭！」方驚愚色變，高喝出聲。

枝頭的雪如棉絮，撲撲往下落。「閻摩羅王」在馬背上坐起，朝方驚愚擠眉弄眼。他足尖一翹，彤弓打著旋兒飛到手邊，嫻熟地接住，用肘從櫜袋裡夾出一箭。因兩手被縛，拉不開弓，他便一手持著弓把，用牙拉開了弦。

「我憑什麼要站住？請你送我去吃牢飯麼？」他含糊不清地道，因拉弦太過用力，弓弦劃破口腔里的血肉，一股鐵鏽味自嘴裡蔓延開來。剎那間，箭鋩如流星，激射向方驚愚心口。

一股震髓敲骨的劇顫感自心口蔓延至周身。方驚愚低頭，卻見一箭刺破自己胸口。緇衣底下藏著護心鏡，然而那鐵片亦被這一箭擊碎，四分五裂。他慌忙解開領旂，鏃頭恰恰在穿出鐵鏡微末，胸膛只破了點兒皮。

方驚愚跌坐在地，久久驚神未定。

「官爺，慢走勿送！」

楚狂笑道，顧盼神飛。他驅馬疾行，如一支箭射向黑暗，頃刻便沒了蹤影。

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天風慘慘，月影幽沉。

方驚愚在冰河邊孤仃仃地坐著，像一塊石頭。黑驪親昵地貼著他，輕輕轉著耳。

方才的纏鬥仿佛一場夢魘，在他心底揮之不去。他回想著今日來所遭逢的一切。在此地謀財害命的「山魈」是吉順客棧的跑堂夥計，而他們原來要追捕的「閻摩羅王」卻暗出一箭，替他解了困厄。他與「閻摩羅王」方剛在冰河邊廝打一場，方驚愚張開手，掌心裡還攥著一片濕熱的血跡，熾艷如花。

方驚愚是方家的次子，家世也曾煊赫，可如今他已與方家斷絕干係，從宅院中搬出，自立門戶。他做了仙山吏，雖被人戲稱作「捕頭」，卻祿稟微薄，衣僅蔽寒，食止充腹。「閻摩羅王」是他要來捕的第一條大魚，玉印衛向蓬萊四方派出無數哨探，唯有他們這支隊伍尋到了其些微蹤跡。

到頭來，他還是讓「閻摩羅王」逃了。而這蓬萊最大的要犯究竟是何人，他尚不知曉。

遠方傳來一陣急促蹄音，方驚愚自溪石邊站起，手裡攥著一支噴花杆，方才他放了旗花，向同伴示意他的所在之處。

兩匹駁馬出現在密林間，縱馬之人是獨眼男人和紅衣少女。他們見了方驚愚，臉上顯出幾分熱昵。紅衣少女高叫道：

「扎嘴葫蘆，你缺胳膊斷腿了麼？」

「安然無恙。」方驚愚簡扼地道。

紅衣少女小椒跳下馬來，將他手腳捏了一遍，方才放心地鬆了口氣。獨眼男人問道：「咱們已讓左近的仙山吏安頓好了銅井村裡的事，卻在村外見到了『山魈』的屍首，他是因箭傷而死。驚愚，莫非是你見到了『閻摩羅王』麼？」