老婦嘆道：「可惜吶！我雖服用十樽，卻仍夠不上玉雞衛的腳跟，在仙山衛中也僅列第十，貽笑大方。」

「師父您也說我夠不上您的腳跟，依您看，我還要多久才能如您一般揮刀？」方驚愚問。

老婦凝視他半晌，忽而放聲大笑。

方驚愚不曾見過她笑。自他幼時與其相識以來，師父便似一具陳年乾屍，目光陰冷，可如今她卻在大笑。

「百年之後罷，方家小子！」

方驚愚卻道：「若不試試，怎知是否要百年？」

老婦看著他，又迸發出一陣大笑，這笑聲比方才更高亢、更尖利。

方驚愚又問：「玉雞衛呢？我和他比又如何？」

玉印衛的笑聲漸息，她伸出手，拈住一枚黃沙。 她對方驚愚道：「你是這粒沙子。」

她繼而放開手，細沙當即隨風而逝，湮入漫漫沙幕中。

「而玉雞衛便是你眼前的這片塵漠。」

方驚愚望著那片茫茫沙土，久久無言。

他早已有所察覺，玉雞衛實力深不可測，恐怕是他終其一生也難以企及的人物。那人服食十餘樽「仙饌」，於武學之領悟又比自己深厚許多，他如何能與其匹敵？

「不要喪氣，方家小子。」老婦難得地安慰他，神色柔和了稍許。「你聽聞過『血玉』麼？」

方驚愚再度點頭。那是一種人造之玉，有的是將其置入棺槨中，以屍血養潤千年，血氣宛若紅絲，縈貫玉中，便成了屍血玉；有的是將玉縫入肥活羊的腿、狗肚之中，數年後取出，名為羊血玉、狗血玉。

「一直以來，我皆想琢刻一柄玉刀。玉刀乃遠古時的王上之徵，有著威權的意緒。我起先收留你，是看中了你那筋弱無骨之軀，欲將玉刀嵌入你的身軀中，溫養出一柄血玉刀。」

老婦平靜地吐出殘忍的話語，方驚愚不由得打了個寒噤。

「但我在看到你的第一眼時，卻忽而轉了念。我望見了你的眸子，那是孤狼的眼眸。你不適合溫養血玉，因為你是一塊天成的堅鐵。驚愚，你會是我最得意的一位門生。」

她站起來，走到方驚愚跟前，手掌輕輕落在他肩上。方驚愚與她並肩而立，目光穿越風沙，落向遠方。他們望見一隻游隼振翅而飛，迎著當空的一點明光而去。

「驚愚，你的襟抱為何？你所渴求之事又是什麼？你心懷怎樣的志向，便能鍛作一柄怎樣的利刀。」玉印衛問。

「我想繼武家父琅玕衛，守住蓬萊。」