驚叫聲迭起，沙彌們未及反應，呆如木雞。黑影速如箭疾，頃刻間奪去數位僧人性命。香客們驚恐奔逃，哄亂一團。黑影忽向方驚愚和楚狂二人撲來。

正於此時，方驚愚倏然拔劍，劍鋩寒似峰雪，鎪齧那黑影周身。驟雨似的數劍過後，黑影被斬作一攤爛泥，卻緩緩滲進地里，轉瞬消失不見。

頃刻間，寺前添了幾具橫屍，人潮四散。方驚愚執劍吁喘，驚魂未定。他不知自己此舉是對是錯，只是眼見楚狂將受害，身子不禁有了動作。

這時倒在不遠處的一個香客屁滾尿流，顫聲叫道：「快……快逮住祂！若被祂入了郊野，又要多出幾起命案了！」

楚狂走過去，揪起他前襟，問：「怎麼回事，什麼命案？」

香客神氣慘沮道：「近來郊野不是有兇犯橫行麼？那便是這些逃走的『仙饌』在行兇！」

「難道不是你們有錯在先，凌割人家血肉麼？」

「祂們本就愛吃人，是谷璧衛大人鎮住祂們，將祂們趕入員嶠，實在橫凶的，便拿來采生作『仙饌』，可近來祂們愈發戾暴，咱們快壓不住了！」

楚狂淡淡道：「原來害人的兇嫌是這群黑泥精。」

他將香客放下，走回方驚愚身邊，道：「殿下，怎麼辦？你方才也聽見了。這些黑泥樣的人影大抵是同咱們在員嶠古剎遇到的和尚是不同的，是近段時日害人的罪魁禍首，若要尋其蹤跡，大抵要去近郊巡行一番。」

「那便走罷。」方驚愚點頭，心裡卻略生疑惑。在員嶠時，他們曾受過古剎中僧人們的多般照料，若那漆黑人影與其是同宗，為何會如此殘獰？

他們帶上糧糗、白疊子衣。在岱輿過活了一段時日，他們始覺此地實則比蓬萊更冷。入了夜，大多時候會墜起無邊皓雪。

兩人背起褡子，去往城郊，兜兜轉轉，並未有獲，最終卻迷了路。天不一時便擦黑了，惟一彎勾月當空嵌著。風開始突兀四撞，天上飄起細細小雪。這時愁雲慘澹，野樹在夜裡伸展，如毿毿黑毛。

二人恰見郊野有一間小棚屋，大抵是農人午歇時用的，然而已經破敗，應是許久無人來過了。

走進屋中，楚狂從背上解下小鐵鍋，拾枯枝生了火，獵了只野兔，又去外頭溪邊打了水，將冬葵煮了一鍋湯，滋味甚鮮。方驚愚點數著乾糧，憂心忡忡。尋那兇嫌是件難事，他們不知要在野外盤桓幾多時日。

楚狂看出他眼裡的擔憂，道：「殿下放心，若無口糧了，我便是割腿肉，也要將你養活的。聽說九州里有人這樣幹過。」

方驚愚看向他，卻見他神色認真，重瞳在火光里一閃一閃，黃耳犬似的馴順，心裡不禁一軟，道：「吹什麼大話，你真敢這麼做麼？」

「敢，而且能。」

方驚愚眯眼道：「我可沒你這般吝嗇，你若餓了，想吃我哪兒都成，不止腿肉。」