姬摯闔目，輕輕嘆息，霧氣自他口中漫出，如一羽白蝶飛入半空。「怕是來春也只會更冷，如今蓬萊越來越冰封雪蓋。解決連山、兵主這人禍後，便當了結這天災了。」他前行幾步，忽道，「憫聖，擇日咱們去巡行蓬萊邊域罷，瞧瞧凍害的景況。既打下了仙山，咱們也需尋法兒將此地守好。」

天符衛點頭：「陛下不論去往何處，我自當一路相隨。」

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數日之後，白帝乘革輅出巡，四十人執駕，六騧馬牽引，駛向邊陲。天符衛抱劍坐在車輿里，望向車外。兵禍初息，一片荒涼。白雪如濃厚的乳漿，覆蓋大地。隕霜殺菽，許多人凍斃於野，無人瘞埋。再往前，百里不見人煙。

自出宮後，姬摯便寡言少語，眉關緊鎖。每至一處，他皆會下輅，仔細詢問當地戶數、牲口、禾稼。雪厚數尺，斷絕路途。風甚強勁，地冰如鏡，常人難行，一倒下便再起不來，甚而有站班的皂隸被直截兒凍成了冰雕。雪暴之後，房梁垮塌，偶有些鳥獸在屋旁盤桓，尋可吃的死人肉。

車輅向前，他們在雪原上望見一位著羔皮的披髮老人，放牧著一頭瘦羊，皺紋里藏滿霜花。他的族人皆死，牧群也僅剩這一頭羊。他顫顫地道：「唉，都死了……旁人都死了哇！過不得幾日，咱們也當自此地絕跡了……」

姬摯不忍，扭頭對侍衛道：「帶著老人家去個暖處罷，給他備好食水。」然而此時突而狂風大作，天地間雪塵飛揚。侍衛們慌忙阻他身前，護住他頭臉。

待暴風漸息，姬摯勉強睜眼，卻見那老者定定地站著，被大雪裹覆，凍作了冰雕。伸手一碰，其胳臂竟掉了下來，碎得四分五裂。

愈近溟海，風雪便更盛，因雪害之故，臨海已渺無人跡。海面上僅漂著幾艘針弓網船，零星可憐。來到海畔，他們望見大片海面冰封凍結，許多小迥船擱了淺，椰枝屋裡有許多或凍斃、或餓死的艇戶。

姬摯走到一艘船前，忽而渾身陡然一栗。他望見一位戴箬笠、著斜襟衫的小女娃倒在杉板上，身軀瘦脫了形，已然亡故多時。掰開她緊攥的拳，一枚篆著白帝像的銀幣赫然眼前。

少年天子顫抖著將那銀幣拾起，久久不語。

回蓬萊仙宮後，姬摯刻不容緩，當即召集如意衛、農官和天文官前來，齊聚一堂，共商如何解決凍害一事。

如意衛乃卜筮世家，早同天文官有所往來，議過此事，此時商談少頃，便蹙眉對白帝道：「陛下，眼下前景並不好。蓬萊真在愈來愈凍，眼下尚有出海之機，可往後怕是溟海也要被凍上了。風雹自四野而來，現下僅是邊陲，但恐怕會漸而侵蝕仙山，此地將成一片凍土。」

姬摯眉關緊鎖，沉默不語，指間搓動著一枚銀幣。這時一位著雁繡緞衣的天文官跪拜道：「陛下，容下臣進一言。鄭某近日占天地之象得臨卦，征鳥厲疾，晷長一丈三尺五寸，不曾變過，此乃極異之狀，寒氣鼎盛，指不定仙山會就此變作雪窖冰天，蓬萊已至危急存亡之時！」

「鄭監，你這是欺君罔上！」另一位天文官喝道，旋即諂媚地向白帝叩首，「陛下，恕微臣插口，但鄭監方才所述不過一家之言，天文院近日觀得夕曛時商星現於南天，分明是大地回春之徵！」