又時常笑吟吟地對他道：「不打緊的，咱們一定能尋見桃源的。在那兒，仙山處處家給人足，再不受霜露侵襲。」

有時見到屍山血河的慘景，他竟也能笑出來，對天符衛道：「再走一處罷，再穿過一次桃源石門，便定能尋見桃源了。」說這話時，他瞳眸里閃著晦暗的光，教天符衛無由地感到恐懼。那似是一種生根的執念，已經蟠根錯節地霸據了其內心。

白帝開始咳黑血。

非但如此，雖然身子日漸消弱，他卻精神頭很足，一雙漆黑的眼嵌在深陷的窩子裡，像兩個無底的黑洞。漸漸的，並肩偕行變成了他硬牽著天符衛走，他總是微笑著目視前方，道：「桃源一定便在前面。」他感到血液里如有鐵碴子流淌，時常痛楚如燒，不住抓撓，甚而抓下潰爛皮肉來。

忽有一日，白帝一面嗆咳，一面對天符衛道：「憫聖，朕突而有個想法。」

天符衛望向他，這時白帝已然瘦骨嶙峋了，「仙饌」的黑絡侵蝕得很快，教他面龐上如蒙一張蛛網，然而白帝渾不在意。他望向天穹，道：「朕在想，咱們也是肉體凡軀，若是在尋見那桃源之前便殞命了，那當如何是好？」

「人總有壽限，此事無可避免。」

白帝笑道，眼裡閃著教人毛骨悚然的光：「因而朕覺得，應尋些後人來為咱們繼業。」

「繼業？」

「是。咱們現正緊迫，雖可拿銀錢僱人，卻也不是長久之計；若要以寬善服人，又要耗去太多功夫……」

天符衛沉默不言，他覺得這不像昔日的姬摯會說出來的言辭，是因「仙饌」的侵蝕及長久的折磨而瘋狂了麼？他漸而分不清瘋的是自己，還是白帝。白帝忽而伸出兩手，緊握住他，眸光森然：

「朕想到了，咱們來創教罷！」

「創教？」天符衛愕然。

一輪殘月掛於天際，如惺忪的睡眼，默默凝望著兩人。白帝莞爾：「最能收買人、教人勾纏起來的，不便是教派同教義麼？若能建立一個教派，將咱們的遺志傳承下去，咱們也便不愁後繼無人了。」

一陣涼風貼背吹過，天符衛忽而膽寒發豎，白帝的面龐在月影里一半明，一半暗，暗的那半更多些，如浸了濃墨。白帝若有所思，道：「咱們是在尋一個風歇雪停的蓬萊，一個咱們夢裡的『桃源』。咱們的教徒也要像咱們一樣，尋一個風雪不侵的桃源，至死方休。朕曾讀過傳聞自『九州』而來的書冊，那裡頭寫，『桃源』有一古稱，名喚『大源』。」