蘇力青道：「是！」

然後池鷙大搖大擺地走了。蘇力青後知後覺反應過來不對勁，但因為王子的命令，他又不能輕舉妄動，就這麼老老實實坐著。

宮人引他到了後宮門。此處一般無人，寬厚的紅木門開了一條小縫。池鷙從縫裡出去，看見同樣身著便衣的白國主帶著他最親近的宮人阿吉。

在白國主上任後，因為不設後宮，便廢除了宮人淨身之制度。阿吉運氣好，是在白國主上任的那一年進宮的，幸運地保住了男人的象徵。

池鷙拱手正要行禮。身著白衣卻拿著一把黑色摺扇的白國主用合著的扇子把他的手按下去。

「出去了，就叫孤……我，白公子吧。珏公子。」

他們一齊向樂業城內走去。

鬧市里人聲鼎沸，今日正好是趕集的好日子。眼看著中秋節要近了，那些賣米麵的商販生意最好。一條街里的商鋪都有不少人光臨。

白國主只是看看，也不買什麼東西。池鷙醒了後，除了出城，沒來得及像這樣在樂業城內閒逛，現在看什麼都很有意思。

追跑的孩童、挑著銀制首飾的婦人、闊氣進貨的富商，眾生百態。

樂業城的城民在天子腳下，生活安逸富足，城內不僅沒有乞丐，連個貧苦人家都沒有。

一人挑著扁擔，兩個竹簍里放了些新鮮的青菜，白國主低頭看著那些菜。那人停下腳步，在邊上放下扁擔道：「公子，來兩斤？這是才從菜園子摘的菜，新鮮哩。」

白國主搖搖頭，道：「大爺，你覺得近幾年生活如何？」

那人見他不買，無半分不滿，用掛在脖子上的汗巾擦擦臉，笑容真心，「好啊！多虧有個好國主，我們安國越來越好了，農商並進，銳減賦稅。我家不在樂業城，在往西五十里的湘城。我家姑娘嫁來了樂業城，她放心不下我，便把我接過來了。她夫家也明事理，沒嫌棄我這個糟老頭……」

那人也不怕生，聊起來了就停不下來，恨不得把家底一併告知。

白國主並不覺得他的話雜亂，兩人處於一種平等的語境內。那人不知道他的身份，他對那人尊以長輩，時不時給點意見。

池鷙和阿吉兩個人身量相當，一左一右站在白國主身後。三個人樣貌出眾，引得好些人頻頻側目，投以欣賞的目光。好些人停在大爺面前，沒有買菜的意願，也因為這三人把錢花出去了。

大爺把菜賣得差不多了，還沒聊夠，邀請白國主到他家去坐坐。

聊得盡興，白國主好像忘記了自己的身份差點答應了下來，還好阿吉的提醒，讓他想起了自己還有別的事。

告別大爺。白國主對池鷙道：「你覺得他們過得如何？」

池鷙從心道：「生活富足安逸。因為有您和將軍的保駕護航。」

白國主道：「他們是我的子民，保護他們是我的責任。」

池鷙道：「池大將軍的責任，只怕不似您那樣單純。」